Die Weichen für die Vertrags-Verlängerungen von Ballett-Intendant Ben Van Cauwenbergh und Generalmusikdirektor Tomáš Netopil hatte der Aufsichtsrat der Theater und Philharmonie schon im November gestellt. Jetzt erst wurden die Unterschriften unter die Verträge gesetzt. Ballettintendant Van Cauwenbergh bleibt damit bis zum Ende der Spielzeit 2018/19, der Vertrag des Generalmusikdirektors der Essener Philharmoniker läuft nun bis zum Ende der Spielzeit 2017/18. Netopil, der sein Amt 2013 zusammen mit Doppel-Intendant Hein Mulders antrat, hatte zuletzt ein Fragezeichen hinter die Vertragsverlängerung gesetzt, da er aufgrund der angespannten Haushaltssituation Einsparungen beim Orchester fürchtet. Die Politiker im Aufsichtsrat hatten keine grundsätzliche Entwarnung gegeben, aber signalisiert, dass sie an der Weiterarbeit des tschechischen Dirigenten großes Interesse haben.