Ein ganzes Jahr hatten Schüler sowie Lehrer der Erich-Kästner-Gesamtschule darauf gewartet, nun war es wieder soweit und 15 Gastschüler aus Duisburgs langjähriger englischer Partnerstadt Portsmouth kamen zu Besuch nach Homberg. Sie wollten allerdings nicht nur die einstige Stadt im Grünen, die deutsche Kultur sowie ihre deutschen Gastfamilien kennenlernen, sondern auch einiges in Deutschland erleben. Dafür hatte sich der Austausch-Koordinator Raimund Kapl einiges einfallen lassen.

Zu Beginn ihrer Besuchswoche ging es für die 15 Schüler der Priory School zunächst in die Duisburger Innenstadt, die sie im Rahmen einer Stadtrallye erkundeten. Ausgetobt hatten sich die Teenager jedoch nicht, so dass sie abends die Eishalle in Moers besuchten. In den letzten Tagen stand auch ein Besuch in Köln an, wo Dom und das Schokoladenmuseum lockten. Im Landschaftspark Nord mussten sie hoch hinaus, denn sie kletterten in den alten Erzbunkern. Auch wenn es in diesen Tagen einigen deutlich zu winterlich war, zum Skifahren in den Rheinauen reichte es natürlich nicht , daher reisten sie zum Alpincenter nach Bottrop.

„So ein Austausch ist gelebter Englischunterricht. Er ist Englischunterricht in konzentrierter Form“, sagt Kapl. Denn die Kästner-Schüler müssen Englisch mit ihren Gästen sprechen. Zwar können diese auch etwas Deutsch, „aber auf Englisch geht es dann doch leichter.“

Seit 18 Jahren findet der Austausch mit der Priory School statt, inzwischen finanziert ihn jedoch die Stadt Duisburg nicht mehr. Seit einigen Jahren ist die Gesamtschule auf private Sponsoren angewiesen. Diesmal konnte die Stadt aber helfen und vermittelte den Kontakt zur Fasel-Stiftung, die den Englandaustausch mit 1200 Euro unterstützte, so dass jeder Schüler unabhängig vom Einkommen der Eltern dabei sein konnte. Der Gegenbesuch steht im Juni an, und die Achtklässler erwarten ihn schon ungeduldig.