Gut 215 Mal ist Helmut Ley in seinem Leben Marathon gelaufen – für den nächsten steht er bereits in den Startlöchern: Beim 31. Rhein-Ruhr-Marathon am 1. Juni in Duisburg ist der ehemalige Mitarbeiter von Thyssen-Krupp Steel wieder mit von der Partie. Seit Beginn des Stadtmarathons Anfang der 80er Jahre nimmt Ley teil. Mit 67 Jahren startet er als ältester Teilnehmer des Duisburger Unternehmens und als einer der erfahrensten Läufer im Teilnehmerkreis. Thyssen-Krupp ist Hauptsponsor der Großveranstaltung.

Einmal quer durch Duisburg führt die 42,195 Kilometer lange Laufstrecke. Für Ley genau richtig: Den begeisterten Läufer reizen lange Strecken. Zu Halbmarathons oder kleineren Läufen tritt er nicht an. „Früher bin ich auch kürzere Strecken auf Tempo gelaufen. Heute genieße ich nur noch das Laufen. Ich habe einfach Spaß daran“, sagt er. Durch seine Begeisterung für den Laufsport ist der Homberger viel gereist und nahm am Marathon in New York und Boston teil. Der Rhein-Ruhr-Marathon hat für ihn jedoch einen besonderen Stellenwert: Mitte der 90er Jahre erreichte er hier seine persönliche Bestzeit von 2:55 Stunden. Heute schafft der ehemalige Facharbeiter die Strecke in viereinhalb Stunden. Besondere Vorbereitungen trifft er nicht, denn im Training ist er immer: „Ich gehe jeden Morgen laufen, das gehört für mich zum Alltag wie Zähneputzen.“