Acht Einzelgewerkschaften bilden den Deutschen Gewerkschaftsbund (DGB). Mitgliederstärkste Gewerkschaft in Duisburg ist mit weitem Abstand die IG Metall mit über 40 000 Mitgliedern. Mit dem offenen Brief der Metaller begann die Auseinandersetzung um den diesjährigen Arbeitnehmerempfang. Der DGB schloss sich der Haltung an.