Castrop-Rauxel. .

Es ist bestätigt: Der Rhein-Herne-Kanal hat kulturelles und touristisches Potenzial. Davon ließen sich 45 000 Besucher im Kulturhauptstadtjahr überzeugen.

Das Konzept der zehn Anrainerkommunen – darunter auch Castrop-Rauxel – ging auf und die Veranstalter blicken auf ein erfolgreiches Jahr zurück. Der KulturKanal gilt schon jetzt als eines der nachhaltigsten Projekte von Ruhr.2010. Karl-Heinz Petzinka, künstlerischer Direktor bei der Ruhr.2010, beschreibt den KulturKanal als „70 km Ausdruck von Kunst und Lebensfreude, eines der großen erfolgreichen Kommunalprojekte.“

Über 90 Veranstaltungen wie das Auftaktfest in Recklinghausen, Zehn fahren mit, KanalGlühen: Non Stopp City, !Sing – day of song: ChorKanal, Kinder am Kanal, rund 40 Kulturschiffe mit Lesungen, Kino oder Istanbuler Nächten an Bord, neun FilmSchauPlätze und die Outdoorausstellung „Bilder am Kanal“ fanden großen Anklang bei den Gästen der Kulturhauptstadt. Die Besucher genossen die meist kostenlosen Ereignisse vom Duisburger Hafen bis zum Dattelner Meer. Durch Schifffahrten und Tourenangebote erreichte der KulturKanal noch zusätzlich mehrere 10 000 Besucher.

Oliver Scheytt, Geschäftsführer der Ruhr.2010, war begeistert: „Das Ruhrtal ist als Ausflugsziel schon lange bekannt. Der KulturKanal hat nun auch die nördliche Ost-West-Passage durch die Metropole Ruhr mit ihrer so abwechslungsreichen Lebendigkeit bekannt gemacht. Vor allem radfahrende Ruhris kommen hier voll auf ihre Kosten.“

Auch der Nachwuchs wurde durch die Aktivitäten erreicht. „Kinder am Kanal“ war mit seinem spielerischen und kreativen Konzept ein zukunftsweisendes Beispiel für außerschulische Bildung. Durch zahlreiche Workshops und gemeinsame Erkundungen in fünf Städten erschloss sich den Teilnehmern die unmittelbare Umgebung des Kanals als Teil ihres Lebensraumes.

Die interkommunale Zusammenarbeit der Anrainerkommunen soll weitergehen und das Projekt KulturKanal langfristig ausgerichtet werden. Die Homepage www.kulturkanal.net bleibt bestehen und bietet für Gäste eine wichtige Informationsquelle zu Schifffahrten, Veranstaltungen und besonderen Ereignissen rund um den Kanal. Der beliebte Radführer KulturKanal ist zwar in Papierform vergriffen, steht aber allen Radbegeisterten als Download zur Verfügung.

Neben Emscherkunst und Parkautobahn zählt der KulturKanal zu den drei zukunftsweisendsten (Kultur)Projekten im Emscher Landschaftspark (ELP). Dies hob auch Fritz Pleitgen, Vorsitzender der Geschäftsführung der RUHR.2010 GmbH, beim Europäischen Zukunftskongress auf der Zeche Zollverein hervor: „Der KulturKanal dafür steht, dass die Städte es verstanden haben, ihre Kräfte zu bündeln und dabei ihre eigene Identität zu waren. „