Kirchhellen. .
Bottrops erster Olympiasieger heißt Markus Mlinaric. Bei den Special Olympics in Athen holte der 35-Jährige Gold und Bronze in der Dressur: gegen Konkurrenten von allen Kontinenten. Der Pferdepfleger von Rotthoffs Hof avancierte sogar zum erfolgreichsten Athleten der deutschen Reiter-Equipe, die neben den Medaillen von Markus Mlinaric noch eine Gold und zwei Bronze-Medaille erringen konnte.
Erst am Dienstag, nach über einer Woche, war Mlinaric aus Athen nach Bottrop zurückgekehrt – und da erwartete ihn vor seiner Wohnung an der Lindhorststraße eine Überraschung. „Mit einem großen Willkommens-Banner, ratternden Rasseln und Sekt, natürlich alkoholfrei, haben wir ihn empfangen“, erzählte gestern Sabine Ridderskamp auf Rotthoffs Hof in Ekel. Die Reittherapeutin konnte bzw. durfte ihren Schüler nicht nach Athen begleiten. Für die Reiterequipe sind bei internationalen Wettbewerben die Verbandstrainer zuständig.
Olympionike Markus trat in drei special-olympischen Disziplinen an: in der Geschicklichkeitsprüfung (English Equitation) kommt es in einem Parcours darauf an, möglichst viele Punkte in möglichst schneller Zeit zu erreichen. Dabei müssen Hindernisse überwunden werden, die das Geschick des Reiters, aber auch den Gehorsam des Pferdes testen. Doch in seiner Parade-Disziplin schrammte Markus Mlinaric mit dem vierten Platz knapp an einer weiteren Medaille vorbei.
In der Dressur musste er eine vorgegebene Aufgabe in der Bahn reiten. „Markus hatte die Aufgabe vor Athen nur einmal geritten“, so Sabine Ridderskamp, „in den zwei Jahren zuvor haben wir eine andere Figur geritten, immer die selbe.“ Bewertet werden die Genauigkeit der Ausführung und die Harmonie zwischen Pferd und Reiter. „Für Markus, der Probleme mit der Raumorientierung hat, war es nicht einfach, sich auf die neuen Figuren einzustellen – und auch noch mit einem fremden Pferd.“ Und trotzdem: Mit Bronze gelang ihm hier der erste Coup. Ein Beweis für seine individuelle Klasse.
Letzter Wettkampf war eine Staffel, bei der Teams mit zwei Reitern gebildet werden. Sie müssen eine Strecke möglichst schnell überwinden. Beide reiten gleichzeitig los. Die Staffel wird ausschließlich im Schritt geritten – eine zusätzliche Schwierigkeit, da man die Pferde nicht antraben lassen darf. Beflügelt von seinem Erfolg in der Dressur lieferte Markus Mlinaric mit seiner 21-jährigen Teampartnerin Melina Dondrup aus Münster einen perfekten Wettkampf ab: Das Duo holte olympisches Gold. Dabei war auch die Staffel für ihn neu: Sie wird in Deutschland gar nicht geritten, sondern nur international.
Markus Mlinaric ging alle Prüfungen ganz locker an: „Nervös? Nein, ich war eher cool!“ Ganz im Gegensatz zu seiner Trainerin. „Ich konnte ja nicht mit, und der Nachrichtenfluss war sehr schwierig“, so Sabine Ridderskamp, „ich habe ständig im Netz nach den Ergebnissen geguckt.“