64 Jugendliche aus Bottrop, Dortmund, Castrop-Rauxel, Herten, Gelsenkirchen, Oberhausen und Duisburg schrieben im Frühjahr 2013 den Roman „Stromabwärts. Ein Emscher-Roadmovie“, den sie Woche um Woche entlang der Emscher weiterreichten. Jetzt gab es die Belohnung:Das interkommunale Projekt „Am Fluss entlang schreiben“, an dem Jugendliche von Hauptschulen, Realschulen, Gesamtschulen und Gymnasien teilnahmen, wurde mit dem 2. Platz des Jugendkulturpreises NRW 2014 der LAG Kulturpädagogische Dienste (LKD) und der Landesvereinigung Kulturelle Jugendarbeit (LKJ) ausgezeichnet. Aus der Begründung der Jury: „Hervorzuheben ist der immense partizipative Anteil der jugendlichen Autoren, deren Ideen, Themen und Sichtweisen immer im Vordergrund stehen. Ein städteübergreifendes Kooperationsprojekt, das mit seiner originellen Staffel-Idee und dem literarisch gelungenen Produkt die Jury überzeugt hat.“

Das Projekt wurde finanziert aus Sondermitteln des Ministeriums für Familie, Kinder, Jugend, Kultur und Spor, der Emschergenossenschaft und den vom Initiativkreis Ruhr gestifteten 3. Platz des Kooperationspreises Ruhr, mit dem die Projektidee bereits 2012 ausgezeichnet wurde. Der Roman erschien im Herbst 2013 unter dem Titel „Stromabwärts. Ein Emscher-Roadmovie“ im Klartext Verlag, Essen.