Das Pfarrerteam in der evangelischen Kirchengemeinde erhält Verstärkung: Pfarrer Steffen Riesenberg. Er wird am Samstag, 17 Uhr, in der Martinskirche in sein neues Amt eingeführt.

Der „Neue“ ist zwar mit seinen 31 Jahren der jüngste im Bottroper Pfarrerteam, bringt aber schon Auslands-Erfahrung mit: Steffen Riesenberg hat bisher in Schweden gearbeitet. Er hatte zuvor in Bonn und Göttingen Theologie studiert und dann im schwedischen Lund. Das Land im Norden kannte er schon aus seiner Zeit als Konfirmand in seiner Heimat in Lippe. „Wir haben unsere Konfirmanden-Freizeit in Schweden verbracht“, erzählt der junge Pfarrer mit einem klitzekleinen schwedischen Akzent in der festen, klaren Stimme. „Ich war als Betreuer mit.“

Nach seiner Ordination 2010 arbeitete er zunächst in Lund, anschließend in Stockholm. „Damals war es schwierig, in Deutschland eine Pfarrstelle zu bekommen.“ Der Liebe wegen hat er sich dann nach Bottrop beworben, seine Lebensgefährtin ist in der Stadt. „Und wie Gottes Wege so sind“, bemerkt er, „wurde hier eine Pfarrstelle ausgeschrieben.“ Gott, das zeigt die kleine Episode, ist dem jungen Kirchenmann offenbar in jeder Situation sehr nah.

Nach einem vergleichsweise aufwendigen Bewerbungsverfahren entschied sich das Presbyterium unter drei Bewerbern für ihn. „Weil er ein dezidierter Theologe ist“, begründet Pfarrerin Anke-Maria Büker-Mamy. Er sei kommunikationsfähig und sehr an den Menschen interessiert. Mit einem Wort: „Überzeugend.“

Hier (auf Pfarrstelle sieben im neu zugeschnittenen Bezirk, der zur Altstadt gehört) übernimmt er neben seinen „üblichen“ Pfarrer-Aufgaben als Schwerpunkt die Kinder- und Jugendarbeit, erklärt Pfarrer Ulrich Schulte, Vorsitzender des Presbyteriums.

Es gebe viele Gemeinsamkeiten zwischen der Kirche in Schweden und der evangelischen Kirche hier, sagt er. „In Schweden sitzen die Pastoren zwar nicht im Kirchenvorstand, aber mit das Wichtigste, die Begegnung mit den Gemeinde-Mitgliedern, das unterscheidet sich ja nicht.“ In Schweden allerdings sei die Evangelisch-Lutherische Kirche „d i e“ Kirche, 70 Prozent der Schweden gehören ihr an, in Bottrop sei die katholische Kirche zahlenmäßig etwas stärker als die evangelische, doch: „Wir grenzen uns nicht wasserdicht ab. Biblisch gesprochen sind wir alle Arbeiter im Weinberg des Herrn“, lobt er das konfessionelle Miteinander.

Und wenn der neue Pfarrer nicht gerade in der Kirche predigt, dann arbeitet er im Garten. „Ich bin im Gartenbau aufgewachsen.“ Der Opa war Gärtner in Unna. „Ich freu’ mich schon auf den großen Garten“, schwärmt Steffen Riesenberg. Der gehört zum Pfarrhaus an der Sterkrader Straße. Und dann ist da noch das Reisen: „Ich plane schon unseren nächsten Schweden-Urlaub.“