Auf der Ost-Strecke nehmen 6 000 Läufer die "nur" 21,1 Kilometer lange Distanz in Angriff.5. Ruhr-Marathon führt am 18. Mai wieder über Hauptstraße, Unterstraße und Wittener Straße

Ost. Am 18. Mai ist es wieder soweit: Der 5. Ruhr-Marathon führt nach dem Start in Dortmund erneut über Hauptstraße, Unterstraße und Wittener Straße. Da der Termin recht spät in der Saison liegt (2005 startete man mehr als vier Wochen früher) und die Startzeit wieder um eine Stunde nach hinten geschoben wurde, ist durchaus ein aufreibendes Hitze-Rennen möglich.

Doch wenn die Athleten den Bochumer Osten durchqueren, werden sie noch frisch, fröhlich und fit aussehen. Läufer und Walker gehen um 10 Uhr auf die Strecke, die Nordic-Walker schnappen sich eine Viertelstunde später ihre Stöcke. Wenige Minuten nach dem Start werden die ersten Athleten Langendreer erreichen, wo die Fans an der Abzweigung von der Hauptstraße auf die Unterstraße traditionell für einen Stimmungs-Höhepunkt sorgen.

Der Lauf wird erneut als sogenannter Twin-Marathon ausgerichtet: Von Dortmund und Oberhausen aus setzen sich zwei Läuferkolonnen in Bewegung, das Ziel wartet auf alle in Essen. Wie berichtet hat die Beteilung auf der 42,195 Kilometer langen Hauptstrecke nachgelassen, zwei Tage vorm Meldeschluss umfasste die gesamte Teilnehmerliste hier nur 3 400 Namen. Zum Vergleich: 2005 bewältigten noch 8 500 Aktive die lange Distanz, 2007 waren es 4 200. Auf der Ost-Stecke haben sich 2008 nur etwa 1 000 Teilnehmer für den kompletten Marathon angemeldet, dafür besitzt hier die kürzere Strecke ein klares Übergewicht: 6 000 Läufer gehen den Halb-Marathon von Dortmund aus an - im Vergleich zu nur 2 400, die auf der West-Strecke in Oberhausen starten. Das hat wohl auch mit der Beliebtheit des Ziels der Ost-Stecke in Herne zu tun, das für seine tolle Stimmung bekannt ist.