Wie groß ist das Problem in Bochum, geeignete Nachfolger für die Firmenleitung zu finden?

Die Brisanz wird tendenziell steigen. Wir haben mal heruntergerechnet von bundes- und landesweiten Zahlen, wie es für unsere Region aussehen könnte mit der Übergabenotwendigkeit. Das sind rund 1000 Unternehmen in den Jahren 2014 bis 2018, die übergabereif und übergabewürdig sind. Übergabereif und –würdig heißt, dass der Inhaber in den nächsten Jahren die kritische Altersgrenze erreicht und das Unternehmen einen Ertrag abwirft, der es ermöglicht, ein solches Unternehmen mit Gewinn zu führen.

Große Hoffnung setzt Bochum, nicht nur auf den jetzigen Opel-Flächen, in wissensbasierte Wertschöpfung, in Unternehmen deren Keimzelle eine der Hochschulen ist. Existenzgründer von der Uni gibt es bislang aber nicht sehr viele.

Das heißt aber nicht dass das Potenzial nicht da ist. Da müssen wir weiter ran und versuchen, mehr Gas zu geben. Es gibt Gründungswettbewerbe an der Hochschule, der Ruhr-@venture-Wettbewerb, der jetzt zusammengelegt wird mit dem Senkrechtstarter-Wettbewerb, das ist ein Wettbewerb der Wirtschaftsförderung. Das ist auch auf Initiative von uns hin passiert, damit wir die Kräfte bündeln und den Gründungsgedanken stärker in die Öffentlichkeit tragen. Es gibt gute Beispiele für innovative Unternehmensgründungen, von denen wir allerdings in Zukunft noch viel mehr brauchen.

Flexibilität gilt als eine der großen Stärken mittelständischer Unternehmen, etwa in Bezug auf Märkte. Gibt es besonders gute Beispiele dafür in Bochum?

Da fallen einem zum Beispiel Namen wie Eickhoff oder Heintzmann ein. Ursprünglich klassische Bergbauzulieferer, die sich rechtzeitig angepasst und geguckt haben, wo ihre Chancen liegen. Das haben nicht alle geschafft. Heintzmann etwa hat mit Tunnelausbauarbeiten maßgeblich am St.-Gotthard-Tunnel mitgewirkt. Das sind ähnliche Herausforderungen wie im Strebausbau, dort haben sie ihre Erfahrungen eingebracht. Darüber hinaus haben sie im Bereich Verkehrstechnik ja besondere Stärken entwickelt, das heißt, sie haben sich umstrukturiert, haben neue Betätigungsfelder und andere Märkte gefunden. Bei Eickhoff genauso. Durch die Windkraftgetriebe im Bereich Energie ist das Unternehmen jetzt stark in einem Zukunftsfeld unterwegs.