„Don’t stop believin’“, heißt es am Samstag, 8. Februar, wieder im Ruhrcongress. Zum vierten Mal engagieren sich Künstler für die Ausbildung von Assistenzhunden.

Bernie Blanks, einst der „Rusty“ im Starlight Express, hat das Projekt initiiert. Hunde, weiß der Sänger und Entertainer, sind wichtige Begleiter im Alltag von Menschen mit Behinderungen. Doch die Anschaffung und Ausbildung von Assistenzhunden kostet bis zu 25 000 Euro: Geld, das die allermeisten Betroffenen niemals aufbringen können.

2010 organisierte Blanks die erste Benefiz-Gala: im Ruhrcongress, in seiner künstlerischen Heimat Bochum. Sein Ziel: möglichst viel Geld für „Vita“ zu sammeln. Der gemeinnützige Verein hat sich zur Aufgabe gemacht, Menschen mit körperlicher Behinderung einen Assistenzhund zur Seite zu stellen und ihnen so zu Unabhängigkeit und Lebensqualität zu verhelfen. Zahlreiche Kolleginnen und Kollegen aus dem Musical-Fach stellten sich mit Bernie Blanks in den Dienst der guten Sache. Zum Auftakt wie auch bei den Nachfolgeveranstaltungen 2011 und 2012 gelang es, jeweils 25 000 Euro für die Ausbildung eines Assistenzhundes zu sammeln.

Auf diesen Erlös hoffen die Mitwirkenden auch am Samstagabend. Auf der Bühne stehen ab 19.30 Uhr u.a. die Musical-Interpreten Kevin Köhler (Rusty von 2008 bis 2011), Isabel Dörfler („Nacht der Musicals“), Sazanne Dowaliby („Vom Geist der Weihnacht“), Brigitte Oelke („We will rock you“), Stefanie Wesser („Phantom der Oper“) , Sascha Pazdera (Michael Jackson Tribute) und das Ensemble des Starlight Express. Durch den Abend führen Bernie Blanks, Dagmar Krautscheid (QVC) und Sportmoderatorin Jessica Kastrop, die in Bochum ihr Gesangsdebüt angekündigt hat.