Die Trägerin des Bundesverdienstkreuzes studierte Evangelische Theologie und promovierte 1989 an der RUB. Sie war Generalsekretärin des Deutschen Ev. Kirchentages (1994 - 1999), Landesbischöfin der Ev.-lutherischen Kirche Hannovers (1999 - 2010) und Vorsitzende des Rates der EKD (2009-2010). Im Februar war Käßmann nach einer Autofahrt unter Alkoholeinfluss von beiden Ämtern zurückgetreten.