Der Saisonhöhepunkt liegt vor dem Leistungsklasse-Drachenbootteam Roter Drache Mülheim. Vom 21. bis 24. Juli finden in Toronto (Kanada) die World Club Crew Championships im Drachenbootsport statt. Das Team vom Mülheimer Kanusport-Verein hat sich seit Oktober auf dieses Event vorbereitet und reiste am Wochenende mit 27 Sportlern und einigen Begleitern nach Kanada.

„Zunächst steht der obligatorische Ausflug zu den Niagara Fällen auf dem Programm. Auch der CN Tower und eine Stadtrundfahrt dürfen nicht fehlen. In erster Linie dient die frühe Anreise aber dazu, sich zu akklimatisieren und das Team vernünftig auf den Wettkampf vorzubereiten“, so Teamkapitän Thorsten Günster. Dazu sind mehrere Trainingseinheiten auf der Regattastrecke vorgesehen. Diese wurde direkt am Yachthafen am Ontariosee angelegt. Geschützt durch einen Damm zum See, bietet die Wettkampfstrecke optimale Vor-aussetzungen für den sportlichen Ablauf und die Zuschauer. Ähnlich wie in den asiatischen Staaten sind Drachenbootwettkämpfe in Kanada Zuschauermagneten.

65 Teams aus aller Welt werden in Toronto um die begehrten Podiumsplätze kämpfen. Traditionell werden Russland, China und Malaysia sehr starke Teams an den Start bringen. Aber auch die USA und der Gastgeber Kanada sind nicht zu unterschätzen, schließlich werden sie sich auf dem eigenen Kontinent keine Blöße geben wollen. Der Rote Drache wird sich zum ersten Mal außerhalb Europas behaupten müssen und kann daher keine Prognose abgeben. „Man kann Zeiten, Ergebnisse und Videos von Wettkämpfen, die man im Internet findet, nicht unbedingt vergleichen. Im Sprint über 200 Meter ist nach dieser Recherche aber einiges möglich, da ist mit uns immer zu rechnen“, sagt Günster.

Teilnehmen wird das Mülheimer Team im Seniors Mixed Bereich (Leistungsklasse). Hier gibt es in Kanada die Besonderheit, dass in der Damen- und Herrenkonkurrenz Fünf-Bank-Boote als Wettkampfklasse angeboten werden. Neben dem Großboot (22 Sportler inklusive Trommler und Steuermann) wird die Crew auch im sog. Smallboat (zwölf Sportler inklusive Trommler und Steuermann) in der Damen- und Herrenklasse an den Start gehen. Besonderes Augenmerk liegt hier auf das Fünf-Bank-Damenteam. Im Großboot wurden die Ladies im letzten Jahr dreifacher Deutscher Meister und für diesen Erfolg von den Mülheimer Bürgern und einer Fachjury zur Mannschaft des Jahres gewählt. Interessant wird nun der internationale Vergleich mit nur zehn anderen Damen.

Zur Vorbereitung auf diese ungewohnte Bootsklasse hat sich der Rote Drache auf den Weg nach Essen-Kupferdreh begeben. Der MKV verfügt über kein Fünf-Bank-Boot. Aus sportlicher Verbundenheit durfte sich die Crew beim TVK Kupferdreh auf dem Baldeneysee in dieser Bootsklasse vorbereiten und gewann wichtige Erkenntnisse bezüglich Trimmung, Schlagzahl und Bootslauf.

Im Smallboat wird die WM für die Mülheimer auch beginnen. Der vorläufige Zeitplan sieht am Donnerstag die 200 Meter im Smallboat, am Freitag 200 Meter und 500 Meter im Mixed-Großboot, am Samstag (Herren) und am Sonntag (Damen) die 500 Meter im Smallboat vor. Abschließend wird „Downtown“ die Siegerehrung stattfinden.

Wer die WM online verfolgen möchte, kann unter www.team-roterdrache.de über ein Online Tagebuch die Erlebnisse des Mülheimer Teams in Kanada verfolgen.