Mülheim. . 2:1-Erfolg des Niederrheinligisten über Schlusslicht Mönchengladbach. Kapitän steht beim Siegtreffer goldrichtig.

Mateo Babic stand zum richtigen Zeitpunkt goldrichtig. Als die Abwehrspieler des 1. FC Mönchengladbach nach einem Schuss von Mamadou Sow klären wollten, schossen sie den Kapitän des SC Croatia an. Der Ball prallte zum 2:1 (0:0)-Siegtreffer des Mülheimer U17-Nieder­rheinligisten ins Netz.

Trainer Daniele Autieri schwört seine Mannschaft auf den Endspurt ein.
Trainer Daniele Autieri schwört seine Mannschaft auf den Endspurt ein. © Martin Möller

Damit holte die Mannschaft von Trainer Daniele Autieri drei ganz wichtige Punkte im Kampf um den Klassenerhalt. Drei Punkte liegt der SC aktuell vor dem berühmten Strich. Dass der MSV Duisburg womöglich aus der B-Junioren-Bundesliga absteigt und damit auch die U16 aus der Niederrheinliga runter muss, kommt den Mannschaften im Tabellenkeller freilich entgegen. Daher könnte in diesem Jahr schon der neunte Platz zum direkten Klassenverbleib reichen. Als Zehnter ist der SC Croatia davon nur fünf Zähler entfernt. Und vier Spiele sind noch zu absolvieren. „Die Relegation ist das Ziel Nummer eins“, betont aber der Trainer.

Beide Teams wollten Fehler unbedingt vermeiden

Im Heimspiel gegen den Tabellenletzten 1. FC Mönchengladbach standen beide Mannschaften spürbar unter Druck. Keiner wollte den ersten Fehler machen. Dadurch entwickelte sich eine erste Halbzeit, die weniger von Torchancen aber dafür mehr von Zweikämpfen geprägt war.

In der zweiten Halbzeit gelang dem SC eigentlich ein guter Start. Ein Freistoß landete an der Latte. Doch aus dem Abpraller entwickelte sich ein Konter für die Gäste und ehe sich die Hausherren versahen, lagen sie mit 0:1 zurück.

Drei Duelle gegen die direkte Konkurrenz

Doch die Styrumer bewiesen einmal mehr Moral. Mete Kaan Yaris erzielte in der 58. Minute per Kopf nach einer Ecke den 1:1-Ausgleich. Bei der eingangs beschriebenen Szene, die zum 2:1 führte, hatten die Gastgeber freilich auch ein bisschen Glück. „Wir hatten aber so viel Pech in letzter Zeit, da können wir das auch mal gebrauchen“, so Trainer Daniele Autieri.

Als einer der größten Abstiegskandidaten gestartet, kann seine Mannschaft nun aus eigener Kraft zumindest den Einzug in die Relegation schaffen. Vielleicht sogar mehr. Am Sonntag, 11 Uhr, muss Croatia bei der U16 von Fortuna Düsseldorf antreten. Die Düsseldorfer stehen auf dem vierten Platz. Danach geht es nur noch gegen direkte Konkurrenten, die aktuell unter dem SC in der Tabelle stehen: Kapellen-Erft (19. Mai), Schönebeck (26. Mai) und Kleve (2. Juni).