„Taekwondo stärkt sowohl den Körper als auch den Geist." Mit diesen Worten beschreibt Ünal Öztürk, Trainer des Gladbecker Taekwondo Vereins, die positiven Effekte der ursprünglich koreanischen Kampfsportart.
Aus diesem Grund empfiehlt Öztürk Taekwondo besonders für Kinder und Jugendliche: „Die Kinder werden dadurch netter, ausgeglichener und ruhiger und ihre Disziplin verbessert sich." Der Taekwondo Verein Gladbeck gehört dem im Jahr 2000 gegründeten Kampfsportzentrum Gladbeck an, das außerdem noch die Kampfsportarten Thai- und Kickboxen sowie Wing Tsun anbietet. Mittlerweile betreiben dort etwa 160 Personen Taekwondo. Öztürk: „Das Alter der Sportler reicht von fünf bis zu 40 Jahren. Die meisten Mitglieder sind jedoch Kinder und Jugendliche.” Fast alle nehmen aktiv an Turnieren und Meisterschaften teil. Öztürk, selbst ein erfolgreicher Wettkämpfer, kann mit seinen Schützlingen bereits eine ganze Reihe an positiven Resultaten vorweisen. Eines seiner größten Talente, der erst 16-jährige Volkan Celik, errang in diesem Jahr den Titel des Deutschen Juniorenmeisters. Dieser Erfolg bescherte ihm die Teilnahme an der Junioren-Weltmeisterschaft im Mai im türkischen Izmir. Ein aus Sicht von Özturk ungerechtfertigtes Kampfrichterurteil gegen Celik brachte diesen um den möglichen Weltmeistertitel. Öztürk visiert bereits die nächsten großen Ziele an. Im nächsten Jahr sollen vier seiner Athleten an der Jugend-Europameisterschaft teilnehmen. Neben Volkan Celik setzt Öztürk auf dessen 12-jährige Schwester Yonca sowie auf Memos Arslan (12 Jahre) und Sezer Gülal (16 Jahre). Hierfür ist jedoch eine entsprechende Platzierung in der nationalen Rangliste erforderlich. Die nötigen Punkte müssen erst noch auf den folgenden internationalen Turnieren erkämpft werden. Auch die erste Jugendolympiade 2010 hat Öztürk fest im Visier: „Ich möchte, dass mindestens vier meiner Kämpfer bei Olympia kämpfen.” Für die noch jüngeren Akteure sieht er ebenfalls gute Chancen, auf internationalem Niveau erfolgreich zu sein. Derartige Resultate sind aber nur bei einer entsprechend hohen Disziplin möglich. Die jungen Wettkämpfer trainieren jeden Tag. „Außer Taekwondo absolvieren die Kinder und Jugendlichen zusätzlich noch Lauftraining am Wochenende oder gehen schwimmen. Zudem finden an den Wochenenden regelmäßig Lehrgänge statt”, so Öztürk. Zum Krafttraining fehlen die notwendigen Geräte, so dass die Schützlinge von Ünal Öztürk im Rahmen der Trainingseinheiten Kräftigungsübungen mit dem eigenen Körpergewicht durchführen. Am vergangenen Wochenende standen die Austrian Open in Innsbruck an, an denen Öztürk mit vier Jugendlichen teilnahm. Im Gladbecker Taekwondo Verein wird jedoch nicht bloß Leistungssport betrieben, sondern es finden zum Ausgleich auch regelmäßig Aktionen wie Zelten oder Grillen statt.