Gelsenkirchen. .

Um den Fluch von drei Spielen ohne Sieg zum Auftakt der neuen Saison in der Fußball-Regionalliga zu vertreiben, kehrt Trainer Jürgen Luginger mit der U23 des FC Schalke 04 an jenen Ort zurück, an den er gute Erinnerungen hat: ins Bottroper Jahnstadion. Dort empfängt er mit seiner Mannschaft an diesem Samstag um 14 Uhr den SC Verl.

Als Jürgen Luginger am 10. Mai das letzte Mal im Jahnstadion war, durfte er sich über einen für ihn angenehmen Nachmittag freuen. Damals coachte er noch die inzwischen aufgelöste U23 von Bayer 04 Leverkusen, die gegen die Schalker U23 mit 4:2 gewann. „Ich hoffe, dort auch diesmal wieder mit Schalke zu drei Punkten zu kommen“, sagt er.

Das ist auch bitter nötig, alleine schon aus Gründen der Tabellenkosmetik. Dass die Königsblauen in der vierthöchsten Spielklasse mit nur einem Punkt aus drei Spielen an drittletzter Stelle und damit auf einem Abstiegsplatz notiert werden, erscheint sehr ungewohnt. Aber es spricht für die Verantwortlichen, dass sie trotz des missglückten Saisonstarts nicht in Panik geraten. „Wir müssen Geduld üben“, appelliert Jürgen Luginger. „Wir haben viele neue junge Spieler. Es dauert, bis eine neue Mannschaft zusammengestellt ist. Es war klar, dass es anfangs nicht rund laufen würde, zumal die Vorbereitung nicht einfach war, weil wir Spieler abstellen mussten.“

Unruhig wird der frühere Bundesliga-Fußballer noch lange nicht. „Man muss sehen, welche Möglichkeiten wir momentan haben“, sagt er. Man darf außerdem nicht außer Acht lassen, dass Viktoria Köln und der SV Rödinghausen, also jene Mannschaften, gegen die die Schalker an den ersten Spieltagen verloren haben, auch ihre anderen Spiele bisher ausnahmslos gewonnen haben.

Der von Andreas Golombeck trainierte SC Verl, der Gegner an diesem Spieltag, hat am Freitag vor einer Woche beim 1:2 gegen die U23 von Borussia Mönchengladbach seine erste Niederlage einstecken müssen. Davor gab es ein 1:1 beim FC Kray sowie einen 3:0-Erfolg gegen RW Oberhausen. „Die Verler haben erfahrene Spieler in ihren Reihen“, sagt Jürgen Luginger. „Auf uns wartet eine schwierige Aufgabe. Das ist körperlich eine sehr robuste Mannschaft, mit der wir in technischer Hinsicht sicherlich mithalten können. Bei einem solchen Gegner müssen wir mit viel Einsatz und Laufbereitschaft gegenhalten.“

Beim 1:3 in Rödinghausen hat sich die Schalker U23 durch ihre Fehler im Grunde selbst geschlagen. „Wir müssen daraus lernen, dann wird es besser“, unterstreicht der gebürtige Bayer. Dass es besser werden kann, deuteten die Knappen am Dienstag bei der 0:1-Niederlage im U21-Testspiel bei Manchester City an. „Wenn wir an diese Leistung anknüpfen können, bin ich sehr zuversichtlich für die Partie gegen Verl“, sagt Jürgen Luginger.

In Norden Englands waren auch Kim Sané und Florian Pick mit dabei. Sie sammelten nach ihren Verletzungen erste Spielpraxis. Auch der kurzfristig von Wacker Burghausen verpflichtete Maurice Müller meldete sich wieder einsatzbereit. Es fehlen die Langzeit-Verletzten Adis Omerbasic, Joy-Lance Mickels, Louis Hülsmann und Daniel Geißler.