Ückendorf. . „Wir wollen an allen Spieltagen eine möglichst ausgeruhte und frische Mannschaft auf den Platz schicken“, sagt Trainer Norbert Elgert. Bielefeld kommt am Samstag. Anstoß in Ückendorf: 12 Uhr.

Auf die Fußball-A-Junioren des FC Schalke 04 kommen in den nächsten Tagen mehrere anspruchsvolle Aufgaben zu. Am heutigen Samstag (12 Uhr, Gesamtschule Ückendorf) treten sie in der Bundesliga gegen Arminia Bielefeld an, am Dienstag sind sie im Achtelfinale der Youth League bei Real Sociedad San Sebastian zu Gast, und am Sonntag in einer Woche folgt das Bundesliga-Nachholspiel bei Borussia Dortmund. „Wir werden wohl auf drei oder vier Positionen rotieren“, sagt Trainer Norbert Elgert. „Wir wollen an allen Spieltagen eine möglichst ausgeruhte und frische Mannschaft auf den Platz schicken.“

Er kann sich glücklich schätzen, dass er über genügend personelle Alternativen verfügt. Beim 6:0-Erfolg im Testspiel gegen den Männer-Westfalenligisten TSV Marl-Hüls haben sich einige seiner Spieler, die etatmäßig nicht zu den absoluten Leistungsträgern gehören, in der zweiten Halbzeit nachdrücklich empfohlen. Ob sie gegen Bielefeld zur ersten Elf gehören werden, wollte Norbert Elgert nicht verraten. „Ich habe in diesem Testspiel einige wertvolle Erkenntnisse gewonnen“, teilte er mit. „Aber ich werde sie noch nicht kundtun.“

Sicher ist, dass Patryk Dragon (Reha), Florian Heinrich (Operation nach Leistenbruch) und Kim Sané (Probleme an der Patellasehne) noch nicht einsatzfähig sind. Fraglich ist zudem, ob Thilo Kehrer mitwirken kann. Am Dienstag musste er gegen Marl-Hüls pausieren, weil er beim Aufwärmen über Adduktorenbeschwerden klagte.

Aber auch ohne ihn würden die Königsblauen als Favorit die Bielefelder empfangen, wobei es für sie allerdings keinen Grund gibt, überheblich zu agieren. Die Arminia hat sich mit vier Punkten aus zwei Spielen in diesem Jahr etwas Luft im Abstiegskampf verschafft, befindet sich also im Aufwind. Am vergangenen Sonntag besiegte sie ihren Nachbarn VfL Theesen mit 3:1 und nahm damit Revanche für die peinliche 2:3-Niederlage in der Hinrunde.

Das Hinspiel in Bielefeld gewannen die Schalker vor einem halben Jahr dank eines Treffers von Leroy Sané mit 1:0. „Wir haben uns so schwer getan, wie es das Ergebnis ausdrückt“, erinnert sich Norbert Elgert. „Die Arminia ist ähnlich unangenehm wie unser letzter Punktspielgegner Rot-Weiss Essen. Dort haben wir zwar mit 2:1 gewonnen, was aber nicht verdient war.“

Wie unangenehm die Essener sein können, hat nicht nur der Knappen-Nachwuchs zu spüren bekommen, sondern auch Bayer 04 Leverkusen. Der Spitzenreiter erreichte gegen RWE vor einer Woche nur ein 2:2 auf eigenem Platz. Er vergrößerte seinen Vorsprung zwar auf elf Punkte, aber der Tabellenzweite aus Schalke hat ja noch die am vergangenen Sonntag ausgefallene Partie in Dortmund in der Hinterhand.

„Wir haben den Leverkusener Ausrutscher registriert“, sagt Norbert Elgert. „Aber es ist nicht so, dass ich auf schlechte Ergebnisse der Leverkusener hoffe. Wir müssen unsere eigenen Hausaufgaben erledigen – und dann schauen, ob sich uns noch eine Möglichkeit bietet, ganz nach oben zu kommen.“ An diesem Sonntag laufen die Leverkusener als Gast des Tabellendritten Borussia Mönchengladbach erneut Gefahr, etwas liegen zu lassen.