Gelsenkirchen. Die lange Winterpause soll mit dem Spiel am Sonntag gegen den Vorletzten Preußen Münster enden. Wahrscheinlich ohne den Top-Torschützen Tammo Harder.

Nach 56 Tagen endet an diesem Sonntag für den FC Schalke 04 die Winterpause in der Fußball-A-Junioren-Bundesliga. Der Knappen-Nachwuchs empfängt den Vorjahres-Neuling Preußen Münster. Anstoß ist um 11 Uhr, allerdings nicht auf dem Rasenplatz an der Gesamtschule Ückendorf, sondern auf dem Kunstrasen am Ernst-Kuzorra-Weg.

Alles andere als ein Schalker Sieg wäre eine dicke Überraschung, obwohl im ersten Spiel nach einer längeren Unterbrechung niemand so richtig einschätzen kann, wo er leistungsmäßig aktuell steht. Die Zahlen der Vergangenheit sprechen jedoch eindeutig für die Königsblauen. Sie führen die Tabelle nach 13 Siegen in Folge mit einem Vorsprung von sieben Punkten an und haben sogar noch eine Nachholpartie in der Hinterhand.

Die Gäste aus Münster müssen sich hingegen wohl darauf einrichten, ab September wieder in der Westfalenliga zu spielen. Mit nur fünf Punkten aus 14 Partien rangieren sie an vorletzter Stelle in höchster Abstiegsgefahr.

Aber aufgegeben haben sich die Preußen bei fünf Punkten Rückstand auf das rettende Ufer noch nicht. In der Winterpause verpflichteten sie zwei Spieler von Borussia Dortmund: den Rückkehrer Henning Dirks sowie den Top-Joker Frederic Ruwe. „Die Münsteraner wollen die Bundesliga halten und entsprechend konzentriert und aufmerksam werden wir gegen sie agieren müssen“, mahnt Schalkes Trainer Norbert Elgert.

Mit der Vorbereitung war der 56-Jährige im Rahmen der witterungsabhängigen Möglichkeit ganz zufrieden. „Wir haben drei Testspiele austragen können, das sind zwei zu wenig. Aber die drei waren ordentlich“, sagt er. „Und auch unsere Auftritte in der Halle waren gut. Jetzt wollen wir gerne, dass es wieder los geht.“

So wie es aussieht, werden die Schalker im ersten Meisterschaftsspiel des neuen Jahres ohne ihren Torjäger Tammo Harder auskommen müssen. Der kleine Angreifer, der in dieser Saison mit 14 Treffern die Torschützenliste der West-Staffel anführt, zog sich beim Training in der Soccer-Halle eine Bänderverletzung im Knie zu. Der Einsatz des defensiven Mittelfeldspielers Marcel Sobottka ist wegen Adduktorenproblemen ebenfalls fraglich.

Florian Heinrich und Mustafa Hariri, die Sorgenkinder der Hinrunde, haben das Pech über den Jahreswechsel nicht abschütteln können. Jetzt fallen sie wegen einer Grippe aus. Das Tor hütet wie in den letzten zehn Bundesliga-Begegnungen der vor zweieinhalb Jahren von Preußen Münster nach Schalke gewechselte Nils Leifhelm.