Schalke. Torsten Fröhling hat in seiner Fußball-Karriere schon einiges erlebt. Eine Mammutserie mit 40 Spielen ist allerdings neu.
Auf den Profi-Unterbau des FC Schalke 04 kommt im September ein happiges Auftaktprogramm in der Regionalliga West zu – und insgesamt eine strapaziöse Hammersaison mit deutlich mehr Begegnungen als normalerweise üblich. Nach dem corona-bedingten Abbruch der Spielzeit 2019/2020 sind nun 21 Mannschaften am Start.
„Wir haben 40 Spiele vor der Brust“, skizziert Schalkes Trainer Torsten Fröhling und stellt fest: „Das sind viele Englische Wochen. Wir freuen uns darauf, müssen uns körperlich gut vorbereiten und in der Saison stabil bleiben.“ Der ehemalige St. Pauli-Profi schiebt nach: „Mit dieser Belastung haben alle anderen Vereine auch zu tun. Deswegen gibt es da keine Ausreden.“
Start gegen Mönchengladbachs U23
Die Schalker beginnen am 5. September zuhause gegen die U23 von Borussia Mönchengladbach, müssen anschließend zu RW Oberhausen. Fröhling zum Start: „Dass wir im ersten Spiel mit Gladbach auf eine Nachwuchsmannschaft treffen, ist natürlich eine gute Herausforderung für uns. Danach treffen wir direkt auswärts auf Oberhausen. Wir müssen aber so oder so gegen jede Mannschaft antreten.“
Mit dem RWO-Spiel wird die erste Englische Woche eingeläutet: Am Mittwoch, 16. September, ist Schalke in Wegberg-Beeck zu Gast. Am Samstag, 19. September, kommt Topteam Rödinghausen. Der Regionalliga-Kracher gegen Rot-Weiss Essen findet am 31. Oktober auf Schalke statt. Am 14. November können die Königsblauen durchschnaufen: Dann hat die Mannschaft spielfrei, bevor es am 21. November mit dem kleinen Derby gegen Dortmund weitergeht. Zum Abschluss der Hinserie trifft Schalke auswärts auf Traditionsklub und Drittliga-Absteiger Preußen Münster (19. Dezember). Die Zeit zum Durchpusten ist danach relativ überschaubar. Schon am 16. Januar 2021 sind die Königsblauen beim Rückrundenauftakt in Mönchengladbach wieder gefordert.