Gelsenkirchen. . Die Schalker Handballer starten Samstag gegen Hagen in die Verbandsliga-Saison. Zum Start hat sich das Team mit Thorben Kirsch verstärkt.

  • Die Handballer des FC Schalke 04 starten Samstag gegen Hagen in die Saison
  • Pünktlich zum Auftakt haben sich die Königsblauien noch einmal verstärkt
  • Neuzugang Thorben Kirsch (23) hat bereits Bundesliga-Luft geschnuppert

Rechtzeitig zum Saisonauftakt an diesem Samstag mit dem Heimspiel gegen den VfL Eintracht Rheine II (19.30 Uhr, Sportzentrum Schürenkamp) haben sich die Verbandsliga-Handballer des FC Schalke 04 noch einmal mit einem Kracher verstärkt: Thorben Kirsch, ein Mann mit Bundesliga-Erfahrung, hat seine Zusage gegeben und ist bereits gegen Hagen spielberechtigt.

Thorben (23) ist der jüngere Bruder von Thimo Kirsch (25), der bereits im Sommer zu den Schalkern gewechselt war. Thimo ist dabei der Schütze aus dem linken Rückraum, während Thorben als Mittelmann im Rückraum die Fäden zieht.

Er kommt vom Bundesliga-Absteiger HBW Balingen-Weilstetten. Dort schnupperte er bei mehreren Einsätzen Bundesliga-Luft, spielte aber zuletzt vorwiegend in der zweiten Mannschaft in der 3. Liga. Über seinen Bruder hörte er dann nur gute Geschichten von den Schalker Handballern, und da beide Brüder seit Jahren bereits Mitglieder bei den Königsblauen und große Fans der Fußballer sind, war schnell klar: Der Wechsel ist keine Utopie. Allerdings gab es noch ein Problem: Den Studienplatz.

Thorben studiert BWL, und als die Zusage von der Universität in Bochum kam, war die Sache klar: Der Mittelmann stieg in die Saisonvorbereitung der Schalker ein und hat nun - rechtzeitig zum Saisonstart - seinen Spielerpass.

Damit steigen natürlich die Erwartungen. Denn nun haben sich die Schalker insgesamt mit fünf Spielern, die allesamt einen Anspruch auf die Startformation anmelden können, verstärkt. Wie genau Trainer Sebastian Hosenfelder am Samstag gegen den Oberliga-Absteiger Hagen beginnen möchte, will er noch nicht verraten. Der Grund: Auch Hagen lässt sich nicht in die Karten schauen. Noch ist unklar, ob einige Spieler aus der „Ersten“, die in der 2. Liga spielt, am Schürenkamp auflaufen werden.

Unmöglich erscheint das nicht, denn die Hagener sind die einzige Mannschaft der Verbandsliga, die offensiv vom Aufstieg spricht. Auf jeden Fall in der „Zweiten“ dabei ist Pavel Prokopec. Der frühere tschechische Nationalspieler lässt seine Profi-Karriere in Hagen ausklingen.

Video-Material hat Trainer Hosenfelder von Hagen nicht.Ungewöhnlich, doch Hagen hat seine Vorbereitungsspiele nicht großartig angekündigt, und so fand fast alles unter Ausschluss der breiten Öffentlichkeit statt. Klar ist für den Coach aber, dass Hagen das Spiel schnell macht und am liebsten flotten Handball spielt. „Das können wir allerdings auch“, sagt er.

Außer Rosen Kolev sind alle Schalker fit. Der bulgarische Rückraumspieler fällt mit einem gebrochenen Daumen aus, doch mit Thilo und Thorben Kirsch sowie dem weiteren Neuzugang Bastian Schwengers hat der Schalker Rückraum an Qualität gewonnen.

Was der Mannschaft im Vergleich zum Vorjahr zum gleichen Zeitpunkt fehlt, ist das blinde Verständnis einer eingespielten Einheit. „Aber das sollte im Laufe der Saison immer besser werden“, glaubt Hosenfelder. Dann dürften die Schalker Handballer von Spieltag zu Spieltag stärker werden. Und das wiederum ist wichtig, um das Saisonziel zu erreichen: Möglichst lange oben mitzumischen.