Wanne-Eickel. .

Für Schalkes U23 ist es nur noch eine Randnotiz, dass der Klassenerhalt in der Regionalliga in diesem Jahr frühzeitig perfekt ist: Nach dem 2:1-Sieg gegen Rot-Weiß Ahlen kann auch rechnerisch nichts mehr passieren – längst laufen die Planungen für die neue Saison in der Regionalliga West auf Hochtouren.

Oliver Ruhnert, der Direktor der Knappenschmiede, hat sich auch bereits mit dem künftigen Schalker Sportvorstand Christian Heidel ausgetauscht, um die personellen Weichen für die Zukunft stellen zu können. Das betrifft auch eine mögliche Vertragsverlängerung mit Trainer Jürgen Luginger, dessen Kontrakt ausläuft. Eine Entscheidung soll hier jetzt „zeitnah“ fallen.

Luginger hat in dieser Saison mit seiner Mannschaft vor allem in der Rückrunde enorm gepunktet: Einziges Manko ist oftmals die zu geringe Torausbeute, und das war auch am Samstag beim Sieg gegen Ahlen so: „Wir haben hochverdient gewonnen, aber der Sieg ist viel zu niedrig ausgefallen“, erklärte Ruhnert.

Schalke hätte eigentlich schon in der zweiten Minute in Führung gehen müssen, doch Bernard Tekpetey zögerte im Abschluss einen Tick zu lange, so dass die Ahlener klären konnten. Erst nach knapp 20 Minuten machten die Gäste das erste Mal auf sich aufmerksam: Zunächst konnte Schalkes Torwart Louis Hülsmann noch abwehren (17.), doch wenig später stellte Cihan Yilmaz den Spielverkauf mit dem 0:1 fast auf den Kopf.

Schalke reagierte jedoch nicht kopflos, sondern behielt die Ordnung bei und erspielte sich weitere Gelegenheiten – die größte durch Christian Mauersberger, der nach einer halben Stunde einfach den Ausgleich hätte erzielen müssen. Dafür sorgte dann aber noch vor der Pause Patryk Dragon: Der Mittelfeldspieler, in der vergangenen A-Jugend-Saison lange durch einen Kreuzbandriss außer Gefecht, erzielte in der 40. Minute per Kopf das 1:1 – es war sein erstes Saisontor.

Auch nach dem Wechsel blieb Schalke am Drücker, doch es dauerte bis zur 73. Minute, ehe der eingewechselte Alexei Gasilin die Vorteile endlich mit dem 2:1-Siegtreffer auch in Zahlen ausdrückte. Luginger konnte insgesamt wiederum nur die Torausbeute bemängeln und sagte: „Ich bin zufrieden, wie sich die Mannschaft wieder präsentiert hat. Das ist keine Selbstverständlichkeit nach den zurückliegenden Englischen Wochen.“ Und die gehen noch weiter: Schon am Mittwoch (18.45 Uhr) geht es in der Mondpalast-Arena gegen Wiedenbrück.