Gelsenkirchen/Sindelfingen. .

Die Schalker U19 wurde am Dienstag beim „Mercedes Benz Junior Cup“ im Sindelfinger Glaspalast besonders herzlich begrüßt, vor allem Cheftrainer Norbert Elgert. Die rund 150 Schalker Fans auf der Tribüne hatten ein XXL-Spruchband ausgerollt: „Danke Norbert Elgert! Vielen Dank, für die hervorragende Jugendarbeit“ war darauf zu lesen. Vor dem zweiten Gruppenspiel gab es dann auch noch eine Urkunde für den 58-Jährigen Fußballlehrer, der mit einer Schalker A-Jugend bereits zum zehnten Mal am hochkarätig besetzten Hallenturnier teilnimmt. „Von der Aktion der Fans bin ich überwältigt. Ich werde auch noch den Kontakt zu ihnen suchen, um mich zu bedanken“, kündigte Elgert am Dienstagabend an.

Dieser zehnte Besuch im Glaspalast war zunächst allerdings nicht unbedingt von Erfolg gekrönt. Im ersten Spiel unterlag Schalke dem FC Brügge mit 0:1. Beim Duell gegen die Belgier kam es übrigens zu einem Wiedersehen mit einem alten Bekannten. Sven Vermant, der von 2001 bis 2005 für Schalke spielte, ist Coach des FC Brügge. Im zweiten Gruppenspiel hieß es nach 2x10 Minuten 2:1 für die TSG Hoffenheim. Nach dem Führungstreffer der TSG glich Alessandro Fiore-Tapia Sekunden vor der Halbzeit aus. Hoffenheim gelang im zweiten Durchgang aber noch der Siegtreffer. „Das war in beiden Spielen gar nichts, darüber haben wir uns mit der Mannschaft auch unterhalten“, sagte Elgert.

Vier Tore gegen Manchester United

In der dritten Partie des ersten Turniertages wartete der Nachwuchs von Manchester United, der Titelverteidiger. Die Schalker machten es jetzt deutlich besser. In einem turbulenten Spiel fielen sieben Tore, das Elgert-Team hatte mit 4:3 die Nase vorn. Erdinc Karakas (2), Tin Plavotic und erneut Alessandro Fiore-Tapia waren die Torschützen.

In der Zwischenrunde machten die Schalker dann den Anfang und trafen auf den Sieger der Nachbargruppe VfL Wolfsburg. Sie zeigten jetzt, dass sie richtig guten Hallenfußball spielen können und gewannen mit 3:0. Alessandro Fiore-Tapia brachte sein Team nach vier Minuten in Führung, Joshua Bitter und Phil Neumann erhöhten.

Mit zwei Siegen haben sich die Schalker am Ende des ersten Tages doch noch eine gute Ausgangslage verschafft, am heutigen Mittwoch geht es in der Zwischenrunde noch gegen den chinesischen Vertreter Guangzhou Evergrande. Gewinnen die Königsblauen das Spiel, stehen sie im Halbfinale. Das einzige Team, das schon nach dem ersten Tag für das Halbfinale qualifiziert ist, ist Rapid Wien. Weiter geht’s heute um zwölf Uhr, Sport1 sendet wieder live aus Sindelfingen.