Gelsenkirchen. . Schalkes U19 kämpft am Mittwochabend im Rückspiel bei Ajax Amsterdam um den Einzug in die nächste Runde. Cheftrainer Norbert Elgert ist optimistisch, dass seine Mannschaft die 2:3-Niederlage aus dem Hinspiel wettmachen kann.

Als sich die Schalker U19 am Dienstag gegen halb zwei auf den Weg nach Amsterdam machte, hatte das Team von Cheftrainer Norbert Elgert gut gegessen. Im Bistro auf Schalke stand „Sportlernahrung“ auf dem Speiseplan. Heute will das Team keinen Geringeren als Ajax Amsterdam vernaschen. Anstoß im Sportkomplex „De Toekomst“ (Die Zukunft) ist um 19 Uhr.

Nach der 2:3-Niederlage im Hinspiel der ersten K.o.-Runde der Youth League könnten die Vorzeichen auf ein Weiterkommen natürlich besser sein. Doch er lebt, der Traum vom Amsterdam. „Wir fahren nicht dahin, um es zu versuchen“, betont Elgert. „Wir fahren dahin, um es zu schaffen.“

In der zweiten Hälfte auf Augenhöhe

Über die enorme Qualität des Gegners muss Elgert seinem Team vor dem Rückspiel nicht mehr viel sagen. Die hat jeder Schalker Spieler Ende September beim Hinspiel in Oer-Erkenschwick zu spüren bekommen. Vor allem in der ersten Halbzeit, als Ajax das klar bessere Team war. Im zweiten Durchgang aber waren die Schalker mindestens auf Augenhöhe. In einer Videoanalyse am Dienstagabend hat Elgert seiner Mannschaft nochmal aufgezeigt, was gegen den Favoriten, gegen den Serienmeister aus dem Nachbarland, möglich ist. „Die Motivation ist am obersten Pegel“, verspricht Elgert.

Die Jugendarbeit von Ajax Amsterdam ist seit Jahrzehnten viel beachtet, die Ajax-Akademie zählt zu den besten Nachwuchszentren der Welt. Aber dazu gehört die Knappenschmiede des FC Schalke 04 seit einigen Jahren auch. Verstecken müssen sich die Königsblauen hinter Ajax also nicht.

Thilo Kehrer, Daniel Koseler und Maurice Neubauer standen schon im Hinspiel in der Startelf und sind auch am Dienstag mit in die Niederlande gefahren. Zwar gehört das Schalker Trio in dieser Saison schon dem Kader der U23 an, doch das Regelwerk erlaubt es, dass drei Spieler, die den Jugendbereich im Sommer verlassen haben, in der Youth League spielen dürfen.

Leon Brüggemeier ist verletzt

Nur auf der Torhüterposition hat Cheftrainer Elgert ein Problem. Leon Brüggemeier, der im vergangenen Bundesligaspiel beim 6:0 gegen Fortuna Köln das Tor hütete, ist im Training umgeknickt und in Gelsenkirchen geblieben. Sascha Algermissen, der schon im Hinspiel im Tor stand, wird also wahrscheinlich auch heute Abend auflaufen.