Essen.
Lange hielt die Spannung nicht an bei den RWE-Fans, als am vergangenen Samstag in der ARD-Sportschau die erste Hauptrunde im DFB-Pokal ausgelost wurde. Fußball-Nationalspielerin Célia Okoyino da Mbabi zog die Rot-Weißen gleich beim dritten Griff in den Lostopf. Und der Gegner ist: der Zweitligist 1.FC Union Berlin.
Leider nur ein Zweitligist? Von wegen! Die Essener Anhänger dürften keineswegs enttäuscht zu sein, denn dieses Pokalspiel hat seinen ganz besonderen Reiz. Schließlich wird Union seit 2007 von Uwe Neuhaus trainiert, der früher selbst einmal das RWE-Trikot trug und die Essener 2006 in die 2. Bundesliga geführt hatte. Im November des gleichen Jahres wurde Neuhaus allerdings wegen Erfolglosigkeit geschasst. „Der Fußball schreibt schon verrückte Geschichten“, schüttelte Neuhaus den Kopf und fügte hinzu: „Ich freue mich auf dieses Spiel, es wird eine Menge los sein dort. Sportlich ist es eine schwierige Aufgabe, aber natürlich sind wir der klare Favorit gegen den Regionalligisten. Das Weiterkommen ist Pflicht!“
Auch Union-Präsident Dirk Zingler kann dem Los viel Gutes abgewinnen: „Ich freue mich immer, wenn es gegen Traditionsmannschaften geht. Das sind stimmungsvolle Spiele. Klar ist aber auch, dass wir unserer Favoritenrolle gerecht werden wollen.“
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Demnächst ist ja auch noch ein weiterer Essener bei den Berlinern im Amt. Nico Schäfer wird offiziell ab 1. Juli kaufmännisch-organisatorischer Leiter der Lizenzabteilung. Bei RWE hatte er die Geschäfte zwölf Jahre lang geführt (1997-2009). Wen wundert’s, dass bei ihm angesichts der bevorstehenden Rückkehr Emotionen im Spiel sind. „Mich haben schon sehr viele Freunde, Bekannte und sogar Fans aus Essen angerufen. Das wird schon ein besonderes Spiel.“ Der RWE-Vorsitzende Michael Welling war ebenfalls unter den Anrufern. Er findet: „Das ist ein sehr attraktives Los.“ Auch, weil Union ein „ganz besonderer Klub“ sei. „Eisern Union besitzt Kult-Charakter wie St. Pauli in Hamburg oder RWE hier im Ruhrgebiet.“ Und Union hat auch eine ebenso treue Anhängerschaft. Ca. 4000 Fans waren gestern beim offiziellen Saisonauftakt an der Alten Försterei dabei. Und im Georg-Melches-Stadion wird es zum Pokalkampf wohl ebenfalls eine tolle Kulisse geben. Wann gespielt wird, steht noch nicht fest. Offiziell ist zunächst das Wochenende vom 29. Juli bis 1. August vom DFB terminiert worden.
