Essen. Die Essener Lennart Unterfeld und Jonas Gauselmann kämpfen im Nationalteam um EM-Titel. Auch im Nachwuchsbereich mischt Essen in Portugal mit.
Für den großen Wurf in der Bundesliga hat es nicht gereicht, nun bietet sich dem KSV Rothe Mühle aber noch die Chance auf eine Goldmedaille. Zumindest im weitesten Sinne, denn in Lennart Unterfeld peilt KRM-Spieler einen Titel auf internationaler Ebene an. Er steht im Aufgebot der deutschen A-Nationalmannschaft, die an diesem Donnerstag im portugiesischen Coimbra in die Kanupolo-EM startet.
Der Essener ist zuversichtlich. „Ich denke schon, dass wir gute Chancen haben“, sagt Unterfeld, der außerdem Italien, Frankreich, England und den aktuellen Champion Spanien zum Favoritenkreis zählt. Verstecken muss sich Deutschland aber sicherlich nicht. Die Bundesliga gilt als eine der stärksten weltweit. Und der Herrenauswahl gelang spätestens mit dem etwas überraschenden Weltmeister-Titel vor einem Jahr der Durchbruch im Ländervergleich.
Internationales Turnier ist etwas Besonderes
Beim damaligen 4:1-Finalsieg über Italien war Unterfeld mittendrin. Bei der nun anstehenden EM bestreitet er im Alter von 24 Jahren sein bereits fünftes großes Turnier im Aufgebot von Nationalcoach Björn Zirotzki. Für ihn sei es aber immer noch „etwas ganz Besonderes“, betont Unterfeld. Damit meint er nicht nur seine Einsätze mit dem Adler auf der Brust, sondern auch das Drumherum - wie zum Beispiel eine einwöchige Reise nach Portugal. Und das nur, um seinem Hobby nachzugehen: „Es macht einfach großen Spaß, mit der Nationalmannschaft unterwegs zu sein.“
Bereits am Montag ist der deutsche Tross von Frankfurt aus in Richtung Portugal aufgebrochen. Mit an Bord waren außerdem die Damen sowie die jeweiligen U21-Auswahlen. Vor allem die beiden Frauen-Teams haben vielversprechende Aussichten. „Sie haben in den letzten Jahren so ziemlich alles gewonnen“, berichtet Unterfeld.
Auch in der deutschen U21 ist KSV Rothe Mühle vertreten
In Hilke Vogt ist auch bei der U21 eine Akteurin von Rothe Mühle dabei. Gleiches gilt beim männlichen Nachwuchs: Dort wurde Unterfelds Teamkollege Leon Konrad nominiert. Nach den Abschieden der beiden KSV-Routiniers Jakob Husen und Johan Driessen vor zwei Jahren ist Unterfeld als letzter Klubvertreter bei den Senioren verblieben - aber nicht als einziger Essener: In Person von Jonas Gauselmann hält die KG Wanderfalke ebenfalls Aktien beim Kontinentalturnier.
In der Bundesliga landete KGW erstmals seit Jahren vor KRM. Gauselmann trug mit insgesamt 27 Saisontoren einen nicht unerheblichen Anteil daran bei. Zwei Treffer weniger gelangen Unterfeld - ein persönlicher Rekord für den 24-jährigen. „Das ist schön, aber davon kann ich mir auch nichts kaufen. Ich wäre lieber torlos geblieben und bis ins Finale gekommen“, sagt Unterfeld, noch immer etwas frustriert über das Erstrunden-Aus bei der DM.
Wiedersehen mit den Vereinskollegen möglich
In Coimbra trifft Unterfeld auf viele seiner Vereinskameraden. Gemeinsam mit Jakub Maslak und Hubert Migdalski (Polen), Benedikt Lagler (Schweiz) sowie Andrea Bertelloni (Italien) könnte er beinahe eine eigene Auswahl stellen. Ein Treffen mit Bertelloni scheint nicht unrealistisch. In der Gruppenphase mit Finnland, Belgien und Gastgeber Portugal ist Deutschland klar favorisiert.
Sollte das Nationalteam die ersten Aufgaben erfolgreich meistern, wartet möglicherweise Kollege Bertelloni in den Finalduellen am Sonntag. Wetten zwischen den beiden wurden bislang nicht abgeschlossen. „Aber falls es soweit kommt“, schmunzelt Unterfeld, „lassen wir uns bestimmt noch etwas einfallen.“