Essen. . Mit dem Heimspiel gegen die Cologne Falcons beginnt für die Assindia Cardinals am Sonntag die Punktejagd. Es soll nun wieder aufwärts gehen.
Mit dem Heimspiel gegen die Cologne Falcons starten die Footballer der Assindia Cardinals an diesem Sonntag (15 Uhr, Am Hallo) in die neue Saison. Nachdem die Essener im vergangenen Jahr aus der zweiten in dritte Liga abgestiegen sind, soll es nun wieder in die andere Richtung gehen: Das Ziel ist der Aufstieg.
Cardinals spielen wieder in den traditionell blauen Trikots
Grün ist laut Volksweise zwar die Farbe der Hoffnung, doch den Assindia Cardinals hat es 2017 zumindest kein Glück gebracht, dass sie ihre angestammte Trikotfarbe in grün änderten. Mit dem modischen Wechsel wollten die Footballer die Verbundenheit zu ihrer Heimatstadt dokumentieren, schließlich trug Essen im vergangenen Jahr den Titel als „Grüne Hauptstadt Europas“.
„Das war eine einmalige Aktion, ab jetzt treten wir wieder in unserem angestammten Blau an“, sagt Cardinals-Präsident Wilfried Ziegler, der mit Spannung der anstehenden Spielzeit entgegenblickt. Denn auch so kurz vor dem Start „wissen wir nicht, wo wir im Vergleich zu den anderen Teams stehen“, so Ziegler. Dennoch sehen sich die Essener für den Kampf um den Wiederaufstieg durchaus gut gerüstet.
Im Jahr des 35-jährigen Bestehens soll der Erfolg zurückkehren
Möglichst viele Siege soll es aber nur nicht wegen der großen sportlichen Ambitionen geben. So feiern die Footballer 2018 auch ihr 35-jähriges Vereinsbestehen, und das fällt mit einer erfolgreichen Mannschaft natürlich deutlich leichter.
Ein erstes Geburtstagsgeschenk haben sich die Cardinals quasi selbst gemacht, indem sie sich in Allen Wilson und Linnwood Kirkland erstmals seit einigen Jahren wieder gleich zu Saisonbeginn mit zwei US-Amerikanern verstärkten. Während Wilson als Quarterback und Wide-Receiver eingesetzt werden soll, unterstützt Kirkland die Riege der starken Männer in der Offense- und Defense-Line. Allerdings legt Wilfried Ziegler Wert darauf, dass „bei uns der Star weiterhin die Mannschaft“ ist. Die beiden Importspieler seien zwar als Leistungsträger eingeplant, aber keineswegs als Alleinunterhalter gedacht.
Gastgeber hofft zum Auftakt auf eine gute Kulisse
Zum Saisonauftakt gegen Köln erwarten die Cardinals rund 1500 Zuschauer am Hallo. Vor allem nach dem Abstieg aus der GFL 2 wäre eine gute Kulisse ein schönes Zeichen, dass die Fans weiterhin zu ihrem Team halten. Und mit Gästen lässt sich ein runder Geburtstag schließlich ebenfalls schöner feiern.