essen. . Nach endlos langer Winterpause kommt am Samstag RC Aachen nach Überruhr. Die Gäste sind allerdings Titel- und Aufstiegsfavorit.

Seit Anfang November letzten Jahres lag der Ball, oder besser gesagt das Ei, still. Doch an diesem Wochenende erwacht die zweite Rugby-Bundesliga endlich aus dem Winterschlaf. Auch der Grashof RC Essen startet in die Rückrunde. Sie empfangen den RC Aachen am Samstag an der heimischen Bezirkssportanlage Überruhr (15 Uhr). „Die Pause war viel zu lang“, beklagt sich Vereinspräsident Frank Haberland, der dem Liga-Start bereits entgegenschmachtet „Ich kann kaum erwarten, dass es wieder losgeht.“

Bislang gelang ein einziger, mickriger Sieg

An Vorfreude mangelt es den Essenern also nicht. Dabei könnte die zweite Halbserie kaum undankbarer beginnen. Denn mit den Aachenern kommt ein Titel- und Aufstiegsfavorit nach Überruhr. Aktuell stehen sie dicht im Windschatten des Spitzenreiters RC Luxemburg auf dem zweiten Rang. Der erlaubt am Saisonende die Teilnahme an den Aufstiegs-Playoffs. Über weite Strecken der Hinrunde führte Aachen die Tabelle sogar an. Am Samstag wollen sie die Tabellenführung wieder zurückerobern. „Wir sind natürlich der klare Außenseiter. Dass wir zum Auftakt so einen schweren Gegner haben, ist ein bisschen ärgerlich“, findet Präsident Haberland.

Denn während der RCA um den Titel kämpft, haben die Grashofer andere Probleme. Sie stehen, von Abstiegssorgen geplagt, am Tabellenende. Bislang gelang dem GRC erst ein einziger, mickriger Sieg in der gesamten Spielzeit – beim 61:10 gegen TuS Düsseldorf 95 im vergangenen Oktober.

Trainingslager in der Jugendherberge Velbert

Damit die Essener in der Rückrunde in ihrer zweiten Spielzeit in Deutschlands zweithöchster Spielklasse die Liga halten, haben die Rugger Anfang März ein Trainingslager absolviert. Gemeinsam verbrachten sie ein Wochenende in der Jugendherberge Velbert. Das Ziel: Feintuning und Teambuilding. Nun ist Haberland guter Dinge: „Das Trainingslager hat die Jungs nochmal heiß gemacht. Ich bin gespannt, was die Mannschaft bringt.“

Gespannt werden auch die Fans des GRC sein. Denn der letzte Sieg auf heimischen Rasen liegt schon knapp ein Jahr zurück.