So langsam, aber sicher haben die Bochumer ihren guten Saisonstart verspielt. Drei Niederlagen in Folge stehen zu Buche. Im Freitagabend-Spiel in Lotte (19.30 Uhr) will der VfL vermeiden, noch weiter durchgereicht zu werden. Mit dabei ist Ex-Nationalspieler Tobias Weis.

Die sieben Zähler aus den ersten drei Spielen halten die U23 noch auf Platz elf. „Wir wussten, dass es schnell in die andere Richtung gehen kann. Es ist wichtig, jetzt wieder zu punkten“, sagt Trainer Thomas Reis.

Dabei gilt es gegen Lotte überraschenderweise einen Konkurrenten zu distanzieren. Die Sportfreunde haben in den vergangenen Jahren immer oben mitgespielt, haben diesmal aber den totalen Fehlstart hingelegt: drei Niederlagen, drei Remis, Tabellenplatz 16. „Damit stehen sie mehr unter Druck als wir. Lotte ist nicht gewohnt, unten drin zu stehen. Für uns wird das eine reizvolle Aufgabe“, prophezeit Reis, der die Fußballer aus dem Tecklenburger Land schon beobachtet und „Verunsicherung“ bemerkt hat.

Doch auch die Bochumer strotzen nach der Pleiteserie nicht mehr vor Selbstvertrauen. Vor allem die 1:5-Niederlage gegen Köln hat den VfL-Talenten zugesetzt. Gegen Köln präsentierten sich die Bochumer hinten zu anfällig und vorne zu harmlos. „Wir haben Fehler gemacht, von denen ich nicht gedacht hätte, dass sie noch vorkommen. Wir haben die Tore zu einfach hergeschenkt“, klagt Reis: „Aber wir haben das knallhart analysiert.“ Vor allem am Zweikampfverhalten hat das Trainerteam unter der Woche gearbeitet.

Gegen Lotte kann Reis auf die Profis Onur Bulut, Fabian Holthaus, Henrik Gulden und Neuzugang Tobias Weis bauen. Bulut und Holthaus werden die Außenverteidigerpositionen besetzen, Ex-Nationalspieler Weis „ersetzt“ den verletzten Joshua Forbes in der Mittelfeldzentrale und Gulden spielt für Michael Maria als hängende Spitze. Maria ist für die nächsten beiden Spiele verhindert, weil er mit der U20-Nationalmannschaft von Curacao unterwegs ist.

Einen weiteren Wechsel könnte es in der Sturmspitze geben. Der kopfballstarke Shpetim Sulejmani hat sich im Training und bei seinen Kurzeinsätzen zuletzt angeboten und könnte den noch torlosen Moritz Göttel ersetzen. „Er war lange verletzt und hat sich eine Chance verdient. Das Duell ist offen“, sagt Reis, dem die offensiven Optionen ansonsten ausgehen. Nach Laurynas Kulikas hat sich auch noch Joel Reinholz verletzt.