Bochum. Der Transfer von Armel Bella Kotchap zum FC Southampton ist perfekt. Sebastian Schindzielorz erklärt den Abgang des Innenverteidigers.

Was sich im Laufe des Dienstags bereits angebahnt hatte, ist nun offiziell: Armel Bella Kotchap verlässt den VfL Bochum und wechselt zum FC Southampton in die englische Premier League. Das bestätigte der VfL am Dienstagabend. Über die Ablösemodalitäten sei Stillschweigen vereinbart worden, nach Informationen dieser Redaktion liegt die Sockelablöse bei rund elf Millionen Euro, im Erfolgsfall können Bonuszahlungen dazukommen. Klar ist eines: Bella Kotchap ist der Rekordtransfer in der Bochumer Vereinsgeschichte.

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"Armel Bella Kotchap hat beim VfL Bochum eine steile Entwicklungskurve genommen, es von der U17 unseres Talentwerks bis zum Bundesligaspieler gebracht. Bereits im Alter von 16 Jahren haben wir ihn mit ins Trainingslager genommen und ihn so Schritt für Schritt an den Lizenzspielerkader herangeführt. Er ist bei uns zum U21-Nationalspieler geworden, auch das ist eine Auszeichnung für unsere hervorragende Nachwuchsarbeit und kennzeichnet unsere Durchlässigkeit zu den Profis", erklärte Bochums Geschäftsführer Sport Sebastian Schindzielorz.

Bella Kotchap hat für die Bochumer 43 Spiele in der 2. Bundesliga und 22 Partien in der ersten Liga bestritten. Der 20-Jährige gilt seit Jahren als eines der größten Talente des deutschen Fußballs. Nicht nur bundesweit, sondern auch international sei seine Entwicklung mit großer Aufmerksamkeit verfolgt worden, betonte Schindzielorz - und erwähnte auch die finanziellen Sphären dieses Transfers: "Nach elf Jahren in der 2. Bundesliga und mittlerweile zwei Jahren, in denen die Corona-Pandemie auch wirtschaftlich Spuren hinterlassen hat, stößt der VfL mit seinem Transfer in noch nie dagewesene Dimensionen vor. Wir können dem Verein somit finanziell wieder ein breiteres Fundament bieten.

Bella Kotchap erklärt seinen Wechsel auch mit Hasenhüttl

In England ist der ehemalige Bundesliga-Trainer Ralph Hasenhüttl der Coach von Bella Kotchap. Der Österreicher sagte in der Mitteilung des Premier-League-Klubs: "Er passt sehr gut zu uns und hat ein großes Potential. Durch seine vielen Spiele im Profibereich, kann er uns aber auch schon direkt helfen." Auch Bella Kotchap selbst kam zu Wort: "Ich denke, jeder junge Spieler träumt davon, in der Premier League zu spielen. Ich bin jetzt hier und sehr froh und dankbar darüber. Darauf hatte auch der Coach großen Einfluss. Wir sprechen die gleiche Sprache und sein Interesse war sehr groß."