Gelsenkirchen. . Im Halbfinale des DFB-Junioren-Vereinspokals tritt die U 19 des FC Schalke 04 bei Hannover 96 an und hofft, dass Torwart Timon Wellenreuther rechtzeitig fit wird. Janik Schilder fällt aus, U17-Keeper Leon Brüggemeier fährt mit. Anstoß ist am Sonntag um 12 Uhr.

Das große Ziel ist der 17. Mai, das Endspiel um den Junioren-Vereinspokal in Berlin. Auf dem Weg dorthin muss die U 19 des FC Schalke 04 im Halbfinale aber eine hohe Hürde nehmen. Der Spitzenreiter der Bundesliga West gastiert am Sonntag um 12 Uhr im Beekestadion am Mühlenholzweg 4 b bei Hannover 96, dem Tabellenvierten der Nord/Nordost-Staffel. „Wir treffen auf einen Gegner, der sich komplett definitiv auf Augenhöhe bewegt“, sagt Trainer Norbert Elgert. „Es wird ein gutes Halbfinale – mit Chancen für beide Mannschaften.“

Der 57-Jährige hat sich und sein Team akribisch vorbereitet, er kennt die Stärken und auch die Schwächen der 96er, die als C-Junioren Norddeutscher Meister waren, ganz genau. Und sie haben drei Fußballer dabei, die schon regelmäßig in der U 23 des Klubs spielen: Niklas Teichgräber, Tim Dierßen und Velmir Sulejmani. „Die werden am Sonntag alle dabei sein“, sagt Norbert Elgert. „Das ist ein dicker Brocken. Es ist alles andere als selbstverständlich, da weiterzukommen.“ Gerne hätte der Fußball-Lehrer vor diesem wichtigen Match jedoch etwas intensiver trainiert. Es war jedoch, wie er sagt, „eine suboptimale Vorbereitung“. Und das lag unter anderem daran, dass Marvin Friedrich und Leroy Sané mit den Profis trainiert haben. „Das ist in erster Instanz positiv“, meint Norbert Elgert. „Aber für die Vorbereitung auf das Halbfinale, gerade in taktischer Hinsicht, war das nicht optimal.“

Gesperrt: Daniel Koseler

Zumal es weitere Personalprobleme gegeben hat, von denen eines auch noch nicht endgültig gelöst ist. Janik Schilder, der eine Magen-Darm-Grippe hat und den auch bronchiale Probleme plagen, fällt aus. Jener Torwart also, der im Viertelfinale bei RasenBallsport Leipzig im Elfmeterschießen der große Rückhalt gewesen ist. Und Timon Wellenreuther quält eine Grippe. „Aber wir hoffen noch, dass er bis Sonntag wiederkommt“, sagt Norbert Elgert, der auf jeden Fall U-17-Schlussmann Leon Brüggemeier mit nach Hannover nehmen wird.

Ihre Reise nach Niedersachsen werden die Schalker U-19-Fußballer am Samstag starten – nach dem 11.30-Uhr-Training und dem gemeinsamen Mittagessen. Dann sollte Norbert Elgert auch wissen, wen er für die Position des rechten Verteidiger nominieren wird. Daniel Koseler ist nach seiner Roten Karte in Leipzig für zwei Spiele gesperrt worden, fiele also auch im Finale aus, und für Adis Omerbasic ist die Saison wegen seines Kreuzbandrisses gelaufen. „Das ist sowieso bitter für ihn, aber auch fürs Team“, sagt der Trainer. „Er wird uns sehr, sehr fehlen. Er hat sich in den vergangenen Wochen als rechter Verteidiger festgespielt und Spitzenleistungen gebracht.“ Ausfallen wird außerdem Aydin Hrustic nach seiner Leisten-Operation.

Im anderen Halbfinale stehen sich am Sonntag ab 11 Uhr der Süd/Südwest-Elfte SC Freiburg und der West-Zweite TSV Bayer 04 Leverkusen gegenüber.