Gelsenkirchen.. Nur eine Änderung gibt es vor dem Spiel beim FC Augsburg am Freitag im 18-Mann-Kader des FC Schalke 04. Für den verletzten Christian Fuchs kehrt Kyriakos Papadopoulos ins Aufgebot zurück. Auf Jefferson Farfan kann Trainer Jens Keller weiterhin nicht zurückgreifen.
Auch im Spiel beim FC Augsburg (Freitag, 20.30 Uhr, live in unserem Ticker) muss der FC Schalke 04 auf Rechtsaußen Jefferson Farfan verzichten. "Er hat eine Spritzenkur gemacht. Wir hoffen, dass sie anschlägt. In der kommenden Woche müssen wir dann seinen Zustand überprüfen", erklärte Trainer Jens Keller. Auch im bedeutungslosen Champions-League-Rückspiel bei Real Madrid am Dienstag (20.45 Uhr, live in unserem Ticker) wird Keller den Peruaner nicht einsetzen.
Im Kader gibt es nur eine Änderung: Für den am Knie operierten Christian Fuchs kehrt Kyriakos Papadopoulos zurück. Der Grieche hat seine Rot-Sperre abgesessen. Fuchs ist nach Marco Höger, Atsuto Uchida, Jan Kirchhoff, Felipe Santana und Dennis Aogo bereits der sechste Langzeitverletzte. Keller hat immerhin bei Santana, Kirchhoff und Uchida Hoffnungen, dass sie noch in dieser Saison wieder fit werden. Uchida kehrt am 16. oder 17. März nach Gelsenkirchen zurück und setzt dort seine Reha fort. Im Moment erholt er sich noch in seiner japanischen Heimat.
Auf alle Schalker wartet eine ganz schwere Aufgabe. Keller und auch Manager Horst Heldt lobten den FC Augsburg überschwänglich. "Die Augsburger machen einen sehr, sehr guten Job. Trainer Markus Weinzierl stellt seine Spieler immer auf den Punkt ein. Alle im Verein ziehen an einem Strang - dann sieht man, was in der Bundesliga möglich ist", sagt Keller. Die Augsburger stehen im Moment auf dem sechsten Platz und träumen bereits vom Einzug in die Europa League.
Schalke-Manager Heldt lobt Augsburg - "Tolle Erfolgsgeschichte"
Auch Horst Heldt traut dem FCA diese Sensation zu: "Die Platzierung bis jetzt ist für alle überraschend, weil viele prognostiziert hatten, dass Augsburg gegen den Abstieg spielen wird. Das ist eine tolle Erfolgsgeschichte. Die Mannschaft ist ein funktionierendes Gebilde. Da nimmt sich keiner wichtiger als er ist." Heldt warnt die Augsburger nur davor, sich zu schnell auf Europapokal-Pläne einzulassen: "Momentan können die Augsburger nur gewinnen. Sie sind Sechster. Es könnte aber irgendwann zu Verlustängsten kommen. Und die sind eine Herausforderung."
Die Schalker könnten am Freitagabend den dritten Platz übernehmen - wenn sie mindestens einen Punkt holen. Auch am Sonntagabend würden sie dann vermutlich noch auf Rang drei stehen, da der schwächelnde Konkurrent Bayer Leverkusen beim FC Bayern antreten muss. "Wenn wir da verlieren", erklärt Heldt süffisant, "dann sollen alle anderen auch verlieren."
Auf welche Startformation Keller setzt, verriet er noch nicht. Zwei Positionen sind noch offen. Da Kyriakos Papadopoulos zurückkehrt, hat Keller auf der Position des Rechtsverteidigers die Wahl zwischen Tim Hoogland und Kapitän Benedikt Höwedes. Zudem ist Max Meyer nach einer Grippe wieder im Vollbesitz seiner Kräfte. Nicht unwahrscheinlich, dass Keller Meyer die Rolle des Regisseurs anvertraut und Julian Draxler wieder auf die linke Seite ausweichen muss.
So könnte Schalke spielen
Fährmann - Hoogland, Höwedes, Matip, Kolasinac - Neustädter, Boateng - Obasi, Meyer, Draxler - Huntelaar.
Ersatzbank
Hildebrand (Tor), Ayhan, Papadopoulos, Goretzka, Szalai, Annan, Erdmann
