Gelsenkirchen. Ohne Trainer Huub Stevens flog der FC Schalke 04 zum Europa-League-Spiel bei Maccabi Haifa. Stevens' Mutter Nia ist erkrankt. Neun Stammspieler fehlen ebenfalls im Flieger - darunter Raúl und Klaas-Jan Huntelaar.

Huub Stevens sprach am Flughafen gerade mit den mitreisen Journalisten, als plötzlich sein Mobiltelefon klingelte. Er redete kurz, nahm sich danach Manager Horst Heldt zur Seite, verabschiedete sich von den Spielern und verschwand. Der Trainer des FC Schalke 04 wird nicht mit zum Europa-League-Spiel bei Maccabi Haifa (Mittwoch, 21.05 Uhr, live im DerWesten-Ticker) fliegen. Stevens' 85-jährige Mutter Mia ist schwer erkrankt. Stevens wird von seinen Co-Trainern Seppo Eichkorn und Markus Gisdol vertreten.

Nicht nur Huub Stevens fehlt im Flieger nach Israel. Denn Schalke schont insgesamt neun Spieler, die am Freitag beim 2:1-Erfolg in Berlin noch zur Startformation gehörten. Grund: Schalke hat sich schon sicher als Gruppensieger für die Zwischenrunde qualifiziert. Der Finne Teemu Pukki ist in der Europa League gesperrt, weil er in den Play-offs für Helsinki gegen Schalke zum Einsatz kam (und auch traf). Außerdem dürfen Lars Unnerstall, Joel Matip, Kyriakos Papadopoulos, Christian Fuchs, Lewis Holtby, Jermaine Jones, Raúl und Klaas-Jan Huntelaar in Deutschland bleiben. Nach wie vor fallen außerdem die verletzten Jefferson Farfan, Peer Kluge, Ralf Fährmann, Tim Hoogland, Jan Moravek und Levan Kenia aus. Aus dem großen Schalker Aufgebot fehlen insgesamt 15 Spieler. Trotzdem dürften noch insgesamt fünf aktuelle oder ehemalige Nationalspieler in der Startformation stehen (Hildebrand, Uchida, Höwedes, Metzelder, Marica).

Höwedes und Jurado sind mitgeflogen

Aus der Berliner Erfolgself kommen wohl lediglich Kapitän Benedikt Höwedes, der nach einer Verletzungspause wieder Spielpraxis für die schweren Aufgaben gegen Werder Bremen (Samstag, 18.30 Uhr, live im DerWesten-Ticker) und im DFB-Pokal bei Borussia Mönchengladbach (Mittwoch, 21. Dezember, 20.30 Uhr, live im DerWesten-Ticker) sammeln soll und Jose Manuel Jurado zum Einsatz. Der Spanier pendelte zuletzt zwischen Startelf und Ersatzbank.

Fünf Spieler aus dem Regionalligateam gehören zum Aufgebot. Das hatte Huub Stevens zuletzt auch angekündigt: "Wir werden ein paar junge Burschen testen, die auf der Liste stehen." Mit dabei sind Nils Zander, Andreas Wiegel, Philipp Hofmann, Alexander Langlitz und Alban Sabah.

So könnte Schalke spielen

Hildebrand - Uchida, Höwedes, Metzelder, Escudero - Moritz, Höger - Baumjohann, Jurado, Draxler - Marica.

Ersatzbank: Schober (Tor), Sarpei, Zander, Wiegel, Hofmann, Langlitz, Sabah