Essen. . Schalkes Abwehrspieler Kyriakos Papadopoulos feierte einen Traumdebüt in der griechischen Nationalmannschaft. Beim 3:1-Erfolg der Griechen im EM-Qualifikationsspiel gegen Malta traf der 19-Jährige zum 2:0.

Erst eine gute Saison auf Schalke - und nun auch noch griechischer Nationalspieler: Für Kyriakos Papadopoulos vom FC Schalke 04 ging die Saison 2010/2011 perfekt zu Ende. Beim 3:1-Erfolg im EM-Qualifikationsspiel gegen Malta spielte Papadopoulos bei seinem Länderspiel-Debüt durch. In der 26. Minute traf er sogar zum 2:0. Nach einem Freistoß von Georgios Karagounis köpfte der Schalker den Ball ins Tor. Griechenland ist in der Qualifikation Tabellenführer in der Gruppe F.

Der 19-Jährige Papadopoulos, den die Schalker vor der Saison für geschätzt 2,5 Millionen Euro Ablöse von Olympiakos Piräus holten, bestritt in dieser Saison 18 Bundesliga-, 7 Champions-League- und 5 DFB-Pokalspiele für die Königsblauen (ohne Tor). Unter dem neuen Trainer Ralf Rangnick kam er in allen elf Pflichtspielen von Beginn an zum Einsatz.

Von den Schalker Nationalspielern kamen am Wochenende außer Papadopoulos noch Torwart Manuel Neuer für Deutschland, Klaas-Jan Huntelaar (für die Niederlande beim 0:0 gegen Brasilien) und Jefferson Farfan (für Peru beim 0:0 gegen Tschechien) zum Einsatz. Benedikt Höwedes saß beim DFB-Team ebenso auf der Bank wie Anthony Annan beim 3:1-Sieg Ghanas gegen den Kongo.