Gelsenkirchen. . Eder Balanta stand bei Schalke 04 kurz nach seiner Verpflichtung schon in der Startelf. Helfen will er den Königsblauen auch in der Offensive.
Bei seinem Debüt in der Bundesliga hat Eder Balanta direkt Eindruck hinterlassen – bei Mitspielern, Fans und auch seinen Gegenspielern. „Der junge Mann war etwas übermotiviert in seinem ersten Bundesligaspiel“, meckerte etwa Christoph Kramer über Balanta, denn schon nach wenigen Sekunden geriet er mit dem defensiven Mittelfeldspieler aneinander. Foul spielte der Neuzugang von Schalke 04 (ausgeliehen vom FC Brügge) zwar nicht, doch eine Duftmarke hat der 29-Jährige zweifelsfrei hinterlassen.
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Seine erste Gelbe Karte in der Bundesliga sah Balanta dann fünf Minuten später nach einem Zweikampf gegen Jonas Hofmann. „Das war mein Willkommen an die Bundesliga“, sagt der Schalker nun mit einem breiten Grinsen über seinen Ellenbogeneinsatz. Erklärte dann aber: „Ich habe es registriert und werde in den kommenden Wochen mehr aufpassen.“
Schalke-Zugang Eder Balanta glaubt an den Klassenerhalt
Dass er im Auswärtsspiel bei Borussia Mönchengladbach (0:0) nur knapp eine Woche nach seiner Verpflichtung in der Startelf gestanden hatte, überraschte Balanta nicht. „Ich war ja vorher mit Brügge voll im Training und bereit für den Wettkampf. Ich bin hier auf Schalke, um mehr Minuten zu bekommen als zuvor“, so der 29-Jährige. „Der Trainer hat mich dafür geholt, um sofort zu spielen und das Team etwas stärker zu machen.“
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Dass Balanta dem Team mit seiner aggressiven Spielweise in der Defensive helfen kann, war in Mönchengladbach phasenweise schon zu sehen. Doch auch im Spiel nach vorn sieht der Neuzugang bei sich Qualitäten. „Ich versuche auch gerne, mal lange Bälle zu spielen. Ich habe für Brügge und Basel 16 Tore gemacht, kann also auch selbst Tore schießen", sagt er.
Und Tore brauchen die Schalker derzeit dringend, wenn sie noch die Klasse in der Bundesliga halten wollen. „Jeder, der für diesen Verein arbeitet, glaubt an den Klassenerhalt. Wir werden unser Bestes geben in den nächsten Monaten“, verspricht Balanta. Einen ersten Schritt in Richtung Ligaverbleib könnte der Kolumbianer mit den Schalkern schon an diesem Freitag machen – im Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg (20.30 Uhr/DAZN).