Gelsenkirchen. . Sepp van den Berg ist auf Schalke in der Innenverteidigung gesetzt. Aber: Fast wäre der Niederländer zu einem anderen Klub gewechselt.
Kurz vor dem Ende des Sommer-Transferfensters hat der FC Schalke 04 den Transfer von Innenverteidiger Sepp van den Berg bekannt gegeben. Der 20 Jahre alte Niederländer wurde vom FC Liverpool ausgeliehen und soll die Lücke schließen, die der Verkauf von Malick Thiaw zum AC Mailand hinterlassen hat.
Aber: Schalke war nicht der einzige Klub, mit dem van den Berg in diesem Sommer in fortgeschrittenen Verhandlungen war. Beim englischen Zweitlisten Blackburn Rovers war van den Berg sogar schon beim Medizincheck, wie Gregg Broughton, der Fußballdirektor des Klubs, nun dem Lancashire Telegraph erklärt hatte. „Ich denke, es war allgemein bekannt, dass er hier war, dass er seinen Medizincheck absolvierte, dass er seine Interviews gab und Fotos mit dem Medienteam machte“, sagte Broughton.
Sepp van den Berg ist bei Schalke in der Innenverteidigung gesetzt
Verhindert hat den Transfer Ende Juni einzig eine Verletztenmisere des FC Liverpool in der Innenverteidigung. „Dann waren sie nicht mehr bereit, ihn abzugeben, obwohl bei uns alles erledigt war“, erklärte Blackburns Fußballdirektor. Erst Ende August, kurz vor dem Ende des Transferfensters, waren die Reds wieder gewillt, van den Berg abzugeben. „Wir bekamen den Anruf, dass der Deal ziemlich schnell über die Bühne gehen könnte. Aber dann hat Schalke über Nacht einen Spieler an die AC Mailand verkauft, und die Dinge haben sich wieder verschoben“, verriet Broughton.
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Für Blackburn war ein möglicher Deal dann allerdings zu kurzfristig. Statt den talentierten Niederländer aus Liverpool auszuleihen, verstärkten sich die Rovers mit Dominic Hyam (Coventry City) und Clinton Mola (ausgeliehen vom VfB Stuttgart). Auch deshalb hatte Schalke bei van den Berg kurz vor Transferschluss freie Fahrt. Die Bundesliga sei für den 20-Jährigen der nächste Karriereschritt, hatte er nach seinem Debüt in Stuttgart (1:1) Anfang September gesagt. Seit seinem Wechsel stand van den Berg immer in Schalkes Anfangsformation.