Gelsenkirchen. . Kevin Orzesek lebt inzwischen im irischen Dundalk und hat dort den Schalke-Fanclub Celtic Knappen Ireland gegründet. Wir stellen ihn vor.
Der Saisonstart naht und die Euphorie rund um Schalke 04 ist riesig – selbst in Irland. Zumindest bei den Celtic Knappen in Dundalk, beim einzigen offiziellen Schalke-Fanclub auf der Grünen Insel. Mit seinen zwölf Mitgliedern steckt der Fanclub noch in den Kinderschuhen, doch immer mehr Fußballfans infizieren sich auch in der irischen Kleinstadt mit dem königsblauen Virus. Angesteckt werden sie von Kevin Orzesek, einem gebürtigen Gelsenkirchener, den es nach Irland verschlagen hat.
„Ich bin einer der wenigen Deutschen hier und eine solche Euphorie rund um einen Fußballverein kannten die meisten Leute hier nicht“, erzählt er. Insbesondere unter den Liverpool-Sympathisanten erfreue sich der S04 deshalb inzwischen wachsender Beliebtheit. „Von denen haben sich schon einige unserem Fanclub angeschlossen.“
Schalke-Fan Kevin Orzesek gründete die Celtic Knappen nach dem Abstieg
So wächst der Fanclub immer weiter. Doch noch vor zwei Jahren war auch in Dundalk nicht an Schalker Euphorie zu denken. Damals zog Orzesek noch verwunderte Blicke auf sich, wenn er in seiner Stammkneipe „Stag’s Head“ die Spiele der Gelsenkirchener verfolgte. „Weil Barkeeper Skinner erlaubt hat, statt der Premier League die Bundesliga anzumachen, habe ich dort alle Schalke-Spiele geschaut. Auch, wenn die Übertragung prinzipiell nur zeitversetzt lief“, erzählt Orzesek. „Die anderen Jungs waren fasziniert, wie ich in der Abstiegssaison gelitten und trotzdem Woche für Woche aufs Neue mitgefiebert habe.“ Orzeseks unerschütterliche Vereinsliebe begeisterte die anderen Kneipen-Gäste nachhaltig. „Wenig später saß dann da bereits der nächste Gast im Schalke-Trikot“, erinnert dieser sich.
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Viel zu feiern hatten die Fans bekanntlich nichts. Der Abstieg motivierte Kevin und seine Kneipen-Freunde allerdings, ihre Sympathie zum S04 auch offiziell zum Ausdruck zu bringen, wie er erzählt: „Nach dem Abstieg wollten wir - nach dem Motto ‚Jetzt erst recht‘ - ein Zeichen setzen und haben einen Fanclub gegründet.“ Die Geburtsstunde der Celtic Knappen Ireland. Der Name sei dabei keinesfalls zufällig entstanden, wie Orzesek betont. Denn die blau-weißen Schalke-Trikots wurden zunächst durchaus kritisch beäugt. „Die meisten Leute hier sind Liverpool- oder Celtic-Fans. Letztere dachten aufgrund unserer Trikotfarben häufig, dass wir Anhänger von den Glasgow Rangers wären, die ja bekanntlich die Erzrivalen von Celtic sind“, erzählt Orzesek schmunzelnd. „Um zu zeigen, dass auch wir Kelten sind, haben wir uns Celtic Knappen genannt und damit mittlerweile auch den Gazprom-Schriftzug auf unseren Trikots überflockt. So kann man uns nicht mehr mit Rangers-Fans verwechseln.“
Das Highlight der jungen Fanclub-Geschichte? „Ganz klar das Aufstiegsspiel gegen Pauli“, sagt Orzesek. Während seine Freunde den Saisonhöhepunkt wie üblich im Pub verfolgten, gehörte Kevin Orzesek zu den glücklichen Fans, die das Spiel vor Ort in der Arena miterleben durften. „Ich bin Samstagmorgen hingeflogen und Sonntag wieder zurück. Das war hart, aber jede Mühe wert“, erzählt er.
Ein Stück Schalker Aufstiegsrasen in Irland
Während seine irischen Freunde ihn mit Jubelvideos versorgten, machte er ihnen die Stadionatmosphäre mit einem heiß begehrten Souvenir greifbar. Denn nachdem der Abpfiff ertönt war, hatte es auch Orzesek nicht mehr auf den Rängen gehalten. „Während ich auf dem Rasen gefeiert habe, hat mir jemand ein Stück Aufstiegsrasen geschenkt. Am nächsten Morgen hatte ich das nach der feuchtfröhlichen Nacht schon wieder vergessen, bis ich den Rasen in meiner Hosentasche wiedergefunden habe“, erinnert sich Orzesek lachend.
Auf diesem Weg fand das Gelsenkirchener Grün dann auch seinen Weg nach Irland, wo es im Garten von Kevin Orzesek seinen Ehrenplatz gefunden hat. „Seitdem wollen alle, die bei mir zu Besuch kommen, den Aufstiegsrasen sehen und berühren“, so der Club-Vorsitzende. „Der irische Rasen ist zwar schwer zu toppen, aber das Stück vom Aufstiegsspiel sieht einfach besonders kultiviert aus.“
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In den kommenden Wochen wollen die Celtic Knappen sich dann auch persönlich ein Bild von der Gelsenkirchener Rasenbeschaffenheit machen. Nachdem sich die Anfragen für Stadiontouren bei Kevin Orzesek seit Monaten häufen, steht im August endlich die langersehnte erste gemeinsame Überfahrt an, wie der Club-Gründer voller Vorfreude erzählt: „Gegen Union Berlin werden neun von uns im Stadion sein.“ Wenn es nach ihm geht, wird es dabei nicht bleiben: „Wir haben da schon einige Spiele im Kopf. Bochum, Stuttgart, Mainz, Köln und Leverkusen wären für den Anfang auf jeden Fall reizvoll.“
Aber auch ihrer Stammkneipe werden Orzesek und seine Freunde treu bleiben, wie er betont: „Das Stag´s Head ist ja quasi der Geburtsort unseres Fanclubs. Wenn wir nicht im Stadion sind, werden wir die Spiele auch weiterhin gemeinsam dort schauen.“ Barkeeper Skinner dürfte nichts dagegen haben.