Gelsenkirchen. Schalkes U19-Trainer Norbert Elgert ist in Gelsenkirchen längst eine Ikone. Einer seiner Ex-Spieler erklärt, schwärmt vom Umgang des 65-Jährigen.
Mit dem 1. FC Magdeburg rast Jason Ceka mit großen Schritten in Richtung Aufstieg. Mit einem gigantischen Vorsprung von 14 Punkten führt der Klub die Tabelle der 3. Liga an – auch weil Ceka als Sommer-Neuzugang von Schalke 04 eine gute Saison spielt. Genau wie die anderen beiden Ex-Schalker im Team: Connor Krempicki und Luca Schuler.
Insgesamt neun Jahre spielte der inzwischen 22 Jahre alte Ceka in der Schalker Knappenschmiede. „Es hat mir sehr viel Spaß gemacht, dort zu spielen“, erzählt er im Gespräch mit der WAZ. „Die Schalker Jugend gehört deutschlandweit zu den besten und ich bin dankbar, dass ich dort so viel lernen konnte.“ Der Offensivspieler habe auf Schalke „viele tolle Menschen kennengelernt“ und sei „dankbar“ für die Zeit bei den Königsblauen.
Ex-Schalke-Talent Jason Ceka schwärmt von Norbert Elgert
Ein besonderes Verhältnis hatte der gebürtige Essener zu seinem damaligen U19-Trainer Norbert Elgert. In den zwei Jahren unter dem 65-Jährigen habe er „sehr viel gelernt“ – nicht nur fußballerisch, sondern auch menschlich. „Er hat uns dabei geholfen, mit Druck umzugehen und das Menschliche dabei nicht aus den Augen verloren.“
Zu Elgert hatte Ceka „einen sehr guten Draht“, wie er sagt. Noch heute, rund vier Jahre nachdem er unter der Schalker Trainer-Ikone in der U19 gespielt hatte, habe er immer mal wieder Kontakt zu seinem ehemaligen Förderer. „Ich weiß, dass ich mich immer bei ihm melden kann, wenn ich mal Probleme habe oder einen Rat brauche – nicht nur in Bezug auf Fußball“, erzählt Ceka.
Aus den gemeinsamen Jahren mit Elgert ist dem heutigen Magdeburg-Profi ein Satz besonders in Erinnerung geblieben: „Sei jeden Tag der Beste, der du sein kannst, um in Zukunft der Beste zu werden, der du werden kannst.“ Eine Lebenseinstellung, die Ceka nach wie vor in seiner täglichen Arbeit begleitet, wie er sagt: „Das ist bei mir hängen geblieben.“
Jason Ceka hätte auf Schalke verlängern können
Auch aus Magdeburg schaut der 22-Jährige noch genau, was die Schalke in der 2. Bundesliga machen – obwohl er selbst nie die Chance bekommen hatte, sich in einem Pflichtspiel bei den Profis zu beweisen. Es gab zwar Zeiten, da trainierte Ceka regelmäßig mit dem Profi-Kader, doch Einsätze gab es für ihn mit der U23 in der Regionalliga.
Dort konnte Ceka vor allem in der vergangenen Saison zeigen, wie viel Potenzial in ihm steckt. Mit zwölf Treffer war der flexible Offensivspieler der beste Torjäger der U23. Für ihre Regionalliga-Mannschaft hätten die Schalker ihn auch gern behalten. Ein weiteres Jahr in der vierten Liga kam für Ceka allerdings nicht infrage. „Ich hätte auf Schalke verlängern können, hatte auch ein paar andere Optionen im In- und Ausland“, erzählt der Ex-Schalker. „Das war aber alles schnell vom Tisch, als Magdeburg angeklopft hat.“ Beim einstigen Top-Klub der DDR fühlt sich der gebürtige Essener inzwischen pudelwohl – und könnte in der 2. Liga vielleicht ja schon in der kommenden Saison auf Schalke treffen.