Gelsenkirchen. Pokalspiel für die A-Jugend des FC Schalke 04. Die Knappen treffen im Ligapokal auf den 1. FC Köln – alles andere als eine einfache Aufgabe.

Die U17 des FC Schalke 04 hat ihn schon in ihren Händen halten dürfen, den NRW-Ligapokal. Jetzt will die königsblaue U19 nachziehen. In ihrer Altersklasse ist sie jedoch erst im Halbfinale angekommen. Es wird an diesem Sonntag um 11 Uhr ausgetragen. Die Schalker müssen beim 1. FC Köln im Franz-Kremer-Stadion antreten.

Mit den Domstädtern haben sie erst vor vier Wochen die Klingen gekreuzt. Am 12. August, zum Start der A-Junioren-Bundesliga. Die Schalker siegten nach einer über weite Strecken begeisternden Vorstellung mit 4:1.

Dass auch die von Stefan Ruthenbeck trainierten Kölner ihre Qualitäten besitzen, konnte man schon damals trotz des deutlichen Resultats erkennen. In den folgenden Meisterschaftsspielen, die gegen Fortuna Düsseldorf (6:1) und bei Alemannia Aachen (9:1) deutlich gewonnen wurden, untermauerten sie das.

FC Schalke 04: Drei U19-Spieler sind bei ihren Nationalmannschaften

„Wir wissen, was da auf uns zukommen wird“, sagt Schalkes Trainer Norbert Elgert. Er hat den Ehrgeiz, ins Finale einzuziehen. „Primär geht es aber darum, jene Jungs spielen zu lassen, die zuletzt zu kurz gekommen sind“, sagt der Coach. „Wenn nicht jetzt, wann dann? Es ist ein wichtiges Spiel, es ist ein Wettkampf, aber wir werden keinen Überdruck ausüben.“

Semin Kojic ist seit Donnerstag von der deutschen U18-Nationalmannschaft zurück. Er kann in Köln mitwirken – im Gegensatz zu drei U19-Nationalspielern, die über das Wochenende anderweitig im Einsatz sind: Dan Rose mit Irland, Mateusz Lipp mit Polen und Juan Cabrera mit Deutschland. Außerdem fehlen die verletzten Elias Kurt und Nicholas Engels sowie wohl auch der erkrankte Luis Klein. Für das Tor stehen Justin Treichel und Luis Rödel bereit.