Gelsenkirchen. . In der Sommervorbereitung absolviert Schalke gleich drei Testspiele im Ruhrgebiet. Königsblau hebt diesmal nicht (nach China) ab.
Nach der Bruchlandung in der vergangenen Saison besinnt sich Schalke 04 zumindest in den kommenden Monaten wieder mehr auf seine sportlichen Wurzeln. In der Sommerpause werden die Königsblauen gleich drei Testspiele im Ruhrgebiet bestreiten und sich dabei den vielen Fans vor der eigenen Haustür präsentieren. Auf eine China-Reise verzichtet Schalke in diesem Sommer dagegen: Auch das zeigt, dass es jetzt erst einmal wieder auf andere Dinge ankommt.
In den vergangenen Jahren mussten die Fans froh sein, wenn sie Schalke in der Saisonvorbereitung wenigstens einmal im Ruhrgebiet erleben konnten – so war im Sommer 2018 der einzige Auftritt hier in der Region ein Testspiel bei Schwarz-Weiß Essen (1:0). In diesem Jahr hingegen gibt es eine kleine Tour de Ruhr: Am 7. Juli geht es zu Rot-Weiß Oberhausen ins Stadion Niederrhein, fünf Tage später (12. Juli) tritt Schalke bei einer Stadtauswahl von Bottrop an, ehe am 14. Juli im Lohrheidestadion eine Partie bei Wattenscheid 09 ansteht.
Schalke tut damit auch etwas für die guten Beziehungen zur Nachbarschaft: Die drei Stadien in Oberhausen, Bottrop und Wattenscheid waren in den vergangenen Jahren wiederholt als Heimspielstätte für die U-Mannschaften aus der Knappenschmiede willkommen und Schalke eine Hilfe. Mit dem Spiel in Wattenscheid löst S04 zudem eine Zusage ein, die im Winter angesichts der massiven Finanz-Not des Regionalligisten gegeben wurde. Bei der SG Wattenscheid sind mit Jupp Schnusenberg und Peter Neururer zwei ehemalige Königsblaue am Ruder.
Trainingsauftakt ist am 1. Juli
Im Gespräch war bei der Schalker Tour de Ruhr in diesem Sommer sogar noch ein viertes Spiel beim finanziell angeschlagenen Zweitliga-Absteiger MSV Duisburg: Das taucht aber bisher nicht im Kalender auf.
Natürlich gastiert Schalke aber nicht aus reiner Großherzigkeit in der Region: Die China-Reise kommt aus organisatorischen Gründen diesmal nicht zustande (Bericht im überregionalen Sport). Daher macht Marketing-Vorstand Alexander Jobst aus der Not eine Tugend und erklärt in einer Mitteilung: „Nach zuletzt drei Jahren in Folge mit sehr erfolgreichen Aufenthalten im Reich der Mitte setzen wir in diesem Sommer unsere Reise mit der Profimannschaft ausnahmsweise aus. Die Parameter Zeitpunkt, Spielgegner, Orte und Wirtschaftlichkeit haben uns in diesem Jahr nicht vollends überzeugt.“ Und weiter: „Zudem sehen wir in unserer Situation nach einer sportlich sehr enttäuschenden vergangenen Saison die absolute Notwendigkeit, uns auf eine rein sportliche Vorbereitung mit neuem Trainerteam zu fokussieren. Dementsprechend investieren wir unsere Zeit und die geballte Konzentration auf das Wesentliche – den Fußball.“
Zurück zu den Wurzeln – zumindest in diesem Sommer.
Der sportliche Neuanfang unter dem künftigen Trainer David Wagner beginnt am Montag, den 1. Juli, mit dem Trainingsauftakt – am Tag zuvor ist die Mannschaft bei der Mitgliederversammlung in der Arena. Am Ende der ersten Trainingswoche beginnt die Tour de Ruhr, ehe es ins Trainingslager nach Mittersill (26. Juli bis 3. August) geht. Schalke schlägt bereits zum vierten Mal in Folge seine Zelte im österreichischen Mittersill auf, die Rahmenbedingungen sind wie gehabt: Die Mannschaft wohnt im Schlosshotel Mittersill, trainiert wird auf der Sportanlage des SC Mittersill und wie immer findet auch eine Fan-Betreuung statt. Die beiden Testspiele im Rahmen des Trainingslagers sind bislang noch nicht festgezurrt.