Leverkusen. Die Werkself liebäugelt noch mit dem ersten Tabellenplatz. Bei fünf Punkten Rückstand wollen die Leverkusener jede sich bietende Chance nutzen, um noch am BVB vorbeizuziehen.

Bayer Leverkusen will im Kampf um die deutsche Fußball-Meisterschaft nichts unversucht lassen. Vor dem rheinischen Derby beim 1. FC Köln (Samstag, 15.30 Uhr/Live-Ticker auf DerWesten.de) machte Torwart Rene Adler deutlich, dass der Tabellenzweite durchaus noch mit Platz eins liebäugelt.

"Wenn wir die Hürde Champions League genommen haben, dann gibt es ja nur noch ein Ziel nach oben", sagte der 26-Jährige am Donnerstag: "Wir würden nicht mehr in den Spiegel schauen können, wenn es eine Chance gegeben hätte und wir hätten nicht alles dafür getan, sie wahrzunehmen." Es gebe ja auch kein Verbot, nach oben zu schauen, sagte Adler.

Nur noch fünf Punkte Rückstand

Bei einem Sieg in Köln hätte Bayer den zweiten Platz und die damit verbundene direkte Qualifikation für die Königsklasse sicher. Der Rückstand auf Spitzenreiter Borussia Dortmund beträgt noch fünf Punkte.

Trainer Jupp Heynckes wollte sich indes an Spekulationen nicht beteiligen. Er hob vielmehr die "Riesenleistung" seiner Elf in dieser Saison hervor. "Wir haben einen exquisiten Punktestand und freuen uns sehr, dass Bayer nach sieben Jahren die Champions League wieder erreicht", sagte er. Die fehlenden drei Punkte werde man holen. "Dann werden wir in einem Atemzug mit den Großen genannt, hoffentlich auch mit Bayern München", sagte der künftige Bayern-Coach Heynckes lächelnd. (sid)