Madrid/Barcelona. Selten hatte Real Madrid so früh in der Saison einen so großen Rückstand auf den FC Barcelona. Die Mourinho-Elf ist Sonntag im Clasico zum Siegen verdammt - mit oder ohne Mesut Özil. Denn der war zuletzt in schwächerer Form und saß in der Champions League nur auf der Bank.

Cristiano Ronaldo in Gala-Form, Kaka wieder im Aufwind - aber Rätselraten um Mesut Özil: Pünktlich zum Clasico am Sonntag beim FC Barcelona (19.50 Uhr) zeigt bei Real Madrid die Formkurve wieder nach oben. Die Madrilenen sind aber auch zum Siegen verdammt. Im Falle einer Niederlage hätte Barca bereits elf Punkte Vorsprung - eine Vorentscheidung im Titelkampf.

"Ich bin mit unserem Spiel wieder sehr zufrieden. Der Sieg gegen Ajax hat uns und mir viel Selbstvertrauen gegeben", sagte Ronaldo nach seinem Dreierpack beim 4:1-Sieg gegen Ajax Amsterdam in der Champions League. Bereits drei Tage zuvor hatte der 94-Millionen-Euro-Mann in der Liga beim 5:1 gegen Deportiva La Coruna dreimal getroffen. "CR7 ist wieder im Rausch", schrieb Marca.

Allerdings noch nicht ganz vergessen ist der katastrophale Saisonstart mit zwei Niederlagen und dem Sturz auf Rang sechs. Rivale Barca hielt sich schadlos und führt nach sechs Siegen aus sechs Spielen die Liga an. "Es wird schwer in Nou Camp", sagte Ronaldo: "Aber wir werden unsere Chancen bekommen." Mitspieler Xabi Alonso meinte: "Wir wissen um den großen Punkterückstand. Wir wollen natürlich auf Sieg spielen, aber wir müssen vorsichtig bleiben."

Özil hat Kredit eingebüßt

Unklar blieb, welche Rolle Özil im Clasico einnehmen wird. Einst als neuer Spielmacher mit der Nummer zehn gepriesen, hat der Ex-Bremer nach schwankenden Leistungen zuletzt Kredit eingebüßt. In der Königsklasse musste er dem wiedererstarkten Brasilianer Kaka Platz machen. Keiner weiß, wie sauer Trainer Jose Mourinho tatsächlich auf den Deutschen ist. Beim Sieg gegen La Coruna soll der Portugiese Özil nach dessen Auswechslung eine Standpauke gehalten haben.

Auch die Solidaritäts-Aktion von Özils Freund Sergio Ramos dürfte nicht zur Entspannung beigetragen haben. Ramos hatte im Spiel gegen La Coruna ein Hemd mit Özils Nummer zehn unter dem Trikot getragen, um es im Falle eines Treffers den Fans im Jubel präsentieren zu können. Dazu kam es aber nicht, sonst wäre der Eklat perfekt gewesen. Keinerlei Probleme mit Mourinho hat derweil Sami Khedira, der am Sonntag zur Startelf zählen dürfte.

Mourinho wiegelt ab

"Es gibt keinen Grund, von einem Drama zu sprechen, wenn ein Spieler auf der Bank sitzt. Wir haben 24 Spieler im Kader, sodass immer 13 nicht von Anfang spielen. Ich werde für die Aufstellung bezahlt. Ich tue dabei mein Bestes, Punkt", sagte Mourinho auf der Pressekonferenz am Samstag.

Barcelona geht mit breiter Brust ins das 254. Duell (105-mal gewann Barca, 92-mal Real) der ewigen Kontrahenten. Wie in der Liga lief es auch in der Champions League beim 2:0 gegen Benfica Lissabon für das Team um Weltfußballer Lionel Messi nach Wunsch. Sollten die Katalanen am Sonntag den Vorsprung auf elf Punkte ausbauen, wäre der Titel in greifbare Nähe gerückt, zumal Barca in den letzten Jahren im Schnitt pro Saison nur drei Spiele verloren hat.

Barca hat Personalsorgen in der Abwehr

Allerdings plagen Barca vor dem Duell mit dem Meister große Personalprobleme in der Abwehr. In Carles Puyol (Ellbogenverletzung) und Gerard Pique (Fußverletzung) fallen beide etatmäßigen Innenverteidiger aus. An ihrer Stelle werden wohl Javier Mascherano and Alex Song auflaufen.

Für Superstar Messi hat die Partie einen zusätzlichen Reiz. Der kleine Argentinier macht Jagd auf einen weiteren Rekord, den des besten Clasico-Torschützen. Bislang hält der legendäre Real-Stürmer Alfredo Di Stefano mit 18 Treffern die Bestmarke. Messi kommt auf 15 Tore. Doch selbst drei Treffer in einem Spiel waren für Messi zuletzt kein Kunststück mehr. (sid)