Leverkusen. Jupp Heynckes zögert eine Entscheidung über eine Vertragsverlängerung bei Bayer Leverkusen weiter hinaus. Michael Ballack steht indes auch in der Europa League nicht im Kader.

Jupp Heynckes zögert eine Entscheidung über eine Vertragsverlängerung beim Bundesliga-Tabellenzweiten Bayer Leverkusen weiter hinaus. "Der Klub kennt meine Position. Wir haben jetzt vier wichtige Spiele. Dann werden wir uns in der Länderspiel-Pause zusammensetzen und eine Entscheidung treffen", sagte der 65-Jährige vor dem Achtelfinal-Hinspiel in der Europa League gegen den spanischen Tabellenvierten FC Villarreal am Donnerstag (19.00 Uhr/Sat.1, Sky und bei uns im DerWesten-Live-Ticker).

Damit hat Heynckes den Spekulationen um einen möglichen Abschied in Richtung Bayern München neue Nahrung gegeben. Der Coach soll beim Rekordmeister nach dem bevorstehenden Abschied von Louis van Gaal zum Saisonende ganz oben auf der Kandidatenliste stehen. Bereits von 1987 bis 1991 und von April bis Juni 2009 hatte Heynckes, der mit Bayern-Präsident Uli Hoeneß befreundet ist, die Münchner trainiert. Die Entwicklung bei den Bayern spiele aber laut Heynckes in seinen Überlegungen keine Rolle: "Ich habe meine Entscheidung nie von der Entwicklung in anderen Klubs abhängig gemacht."

Damit geht für Leverkusen das Warten auf Planungssicherheit weiter. Ursprünglich sollte im Herbst bereits die Entscheidung über eine Vertragsverlängerung von Heynckes fallen. Am Wochenende hatte Bayer-Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser noch seine Hoffnung geäußert, bald Klarheit zu haben. Der 39-malige Nationalspieler Heynckes ist seit dem 1. Juli 2009 Cheftrainer in Leverkusen, in der vergangenen Saison führte er den Werksklub zum vierten Platz und damit zurück in den Europacup.

Michael Ballack nicht im Kader

Hier steht Bayer im Achtelfinale, Mittelfeldstar Michael Ballack aber erwartungsgemäß nicht im Kader. Trainer Jupp Heynckes begründete die Entscheidung mit dem Fitnesszustand des 34-Jährigen.

"Es gibt in der Bundesliga viele Beispiele von Spielern, die nach einer langen Verletzung genauso lange gebraucht haben, um zurückzukommen. Leider wird das von den Medien und vom Umfeld des Spielers häufig ignoriert. Dadurch, dass Michael zweimal verletzt war, erhält das eine ganz andere Dimension", sagte Heynckes.

Trotzdem hält es Heynckes nicht für ausgeschlossen, dass Ballack wieder zu alter Form zurückfinde. "Sami Hyypiä ist ein gutes Beispiel dafür, dass man auch im hohen Alter eine gute Form haben kann", sagte der 65-Jährige.

Ballack sieht sich nicht als Einwechselspieler

Ballack hatte am vergangenen Wochenende beim Spiel gegen den VfL Wolfsburg freiwillig auf einen Platz im Leverkusener Kader verzichtet, da er sich nicht als Einwechselspieler sehe. Vom großen Kabinen-Zoff und vom bevorstehenden Karriereende Ballacks war bereits die Rede.

Einhergehend mit seiner unbefriedigenden Situation in Leverkusen scheint auch in der Nationalmannschaft ein Comeback in unerreichbare Ferne gerückt zu sein. Eine Nominierung für die EM-Qualifikationsspiele im März ist kein Thema, vielmehr soll der Deutsche Fußball-Bund (DFB) laut Bild-Informationen an einem würdigen Abschied von Ballack beim Länderspiel gegen Brasilien am 10. August basteln. (sid)