Düsseldorf. Der Kapitän der Düsseldorfer EG sorgt mit der Eishockey-Nationalmannschaft in der Slowakei weiter für Furore. “Nach dem Erreichen der Zwischenrunde ist klar das Viertelfinale unser neues Ziel“, sagt Daniel Kreutzer.

So etwas hatte DEG-Kapitän Daniel Kreutzer vor seiner neunten WM-Teilnahme auch noch nie erlebt. Nur zwei Tage nach dem historischen 2:0-Erfolg über Russland feierten die Mannen mit dem Adler auf der Brust am Sonntagabend einen 4:3-Sieg über Gastgeber Slowakei. Das deutsche Eishockey-Nationalteam wird zum Favoritenschreck der 75. Weltmeisterschaft in Bratislava.

Eine schwarze Jubeltraube bildete sich vor dem hart verteidigten Gestänge. Alle wollten den Helden des blauen Torraumes drücken. Keeper Dimitri Pätzold war in den Schlussminuten der Fels in der Brandung. Das Frühjahrsmärchen der Heim-WM aus dem vergangenen Mai nimmt für die DEB-Auswahl eine sensationelle Fortsetzung.

Nach 78 Jahren Erster

Nach 78 Jahren zieht das DEB-Team somit erstmals wieder als Gruppenerster bei einer Weltmeisterschaft in die Zwischenrunde ein und nimmt sechs Punkte mit. Hier trifft die Auswahl um DEG-Kapitän Daniel Kreutzer und Sturmpartner Patrick Reimer auf Titelverteidiger Tschechien, Ex-Weltmeister Finnland sowie Lettland oder Dänemark aus der Gruppe D. Ein weiterer Punkt aus drei Spielen wird wohl ausreichen, um die Qualifikation für das Viertelfinale perfekt zu machen.

„Die Mannschaft ist im Vergleich mit der Heim-WM im Großteil zusammengeblieben und als Team zusammengewachsen. Das ist ein Grund für unseren Erfolg“, betont Daniel Kreutzer im NRZ-Gespräch. Und auch das Selbstbewusstsein der Halbfinalteilnahme aus dem vergangenen Jahr bei der WM in Deutschland ist ein Grundstein des neuen Schwungs. Kreutzer: „Dort haben wir gemerkt, dass wir auch mit den ganz Großen mithalten können.“

Und wie! Vier wunderschön herausgespielte Tore gegen die Slowaken am Sonntagabend waren der Lohn. Dank einer bravourösen Abwehrschlacht gegen die mit NHL-Stars gespickten Gastgeber in den Schlussminuten träumen alle Eishockey-Fans der Republik von einer Wiederholung des Vorjahreserfolges. „Nach dem Erreichen der Zwischenrunde ist klar das Viertelfinale unser neues Ziel“, betont Kreutzer.

Testsieg über „Suomi“

Und gegen einen Gegner aus der Zwischenrunde haben die Krupp-Schützlinge in der Vorbereitung bereits einen Sieg gefeiert. Am 15. April gelang gegen „Suomi“ ein 4:2 in Nordhorn. „Die Mannschaft der Finnen hat sich seit dem aber noch verändert. Bei allem Erfolg sind sie dennoch der klare Favorit. Bei uns muss bei einem solchen Erfolg wirklich alles passen“, analysiert der DEG-Kapitän.

Mit den bisherigen zwei Auftritten wurde jedoch deutlich, dass alles möglich ist. Ob die Heim-WM zu toppen ist, bleibt abzuwarten. „Wir sind auf einem guten Weg. Aber die Heim-WM war einfach etwas besonderes. Ein Highlight ist dieses Turnier aber auf jeden Fall auch“, so Kreutzer.

Im bedeutungslosen letzten Gruppenspiel gegen Aufsteiger Slowenien (heute, 16.15 Uhr, live bei Sport1) muss Ex-DEG-Keeper Jochen Reimer weiter auf seinen ersten WM-Einsatz warten. Der Augsburger Dennis Endras, der beim 2:0 gegen Russland der Matchwinner war, soll im Spielrhythmus bleiben.