Düsseldorf.

Sichtlich gerührt stand Norm Milley nach der Schlusssirene auf dem Eis. Die mitgereisten DEG-Fans feierten den Stürmer, der die Rot-Gelben in Führung gebracht und damit den Grundstein zum 2:0-Sieg bei Angstgegner Wolfsburg gelegt hatte. Nachdem das Team zweimal leer ausgegangen war (0:2, 0:3), löste Milley nach 143 torlosen Minuten die Blockade.

„Das war natürlich hart, wir hatten zweimal gegen sie gespielt und kein Tor geschossen“, erklärte der Kanadier nach dem Spiel nassgeschwitzt vor der Kabinentür. „Unser starkes Unterzahlspiel und der Torwart haben den Unterschied gemacht.“ Doch was den Moment noch größer werden ließ, war die Geste der Grizzly-Fans, die ihren ehemaligen Angreifer ebenfalls minutenlang mit Sprechchören beehrten.

Bester Scorer in der Wolfsburger Geschichte

Nach sieben Jahren wurde der Vertrag des besten Wolfsburger Punktesammlers aller Zeiten nicht verlängert. Die Düsseldorfer nutzten die Gunst der Stunde und lotsten den Rechtsaußen an den Rhein – der eine beeindruckende Bilanz aus Wolfsburg im Gepäck hatte: fast ein Scorerpunkt pro Spiel. 317 in 345 Hauptrundenpartien waren es, satte 53 in 57 Play-off-Partien. Vor allem jedoch überzeugte der Stürmer immer durch Uneigennützigkeit. Norm Milley hat immer einen Blick für den Nebenmann, was 267 Vorlagen bei 103 Toren belegen.

Anfangs konnte der 35-jährige Kanadier an diese Statistiken jedoch nicht anknüpfen. „Norm war sieben Jahre in Wolfsburg. Das war doch eine große Umstellung für ihn, aber nicht nur für ihn, sondern für seine ganze Familie. Die Kinder mussten die Schule wechseln und kamen in eine neue Stadt. Und dann musste ich gucken, in welche Reihe Norm am besten passt. Ich wusste, dass das etwas Zeit braucht, aber Angst hatte ich nicht“, betont DEG-Cheftrainer Christof Kreutzer.

Topscorer im Monat Dezember

Und mittlerweile zahlt der Stürmer das in ihn gesetzte Vertrauen zurück. Seit der Reihenumstellung Ende November läuft Milley an der Seite von Ken André Olimb und Manuel Strodel auf und trumpft groß auf. Allein im Dezember steuerte der Kanadier elf Vorlagen und zwei Treffer in zehn Spielen bei und war in diesem Monat Topscorer der Rot-Gelben.

Mittlerweile weist er 28 Scorerpunkte (sechs Tore, 22 Vorlagen) auf und bildet damit gemeinsam mit Rob Collins und Olimb das Top-Trio der DEG. Keine Frage, Norm Milley ist in Düsseldorf angekommen. Und einer der Garanten, warum es für die DEG in den vergangenen Monaten rasant vom zwölften Tabellenplatz bis in die Spitzengruppe der Deutschen Eishockey-Liga ging.

Zwei Topspiele gegen die Eisbären Berlin

Am kommenden Wochenende können die Rot-Gelben sogar wieder den Platz an der Sonne zurückerobern. Gleich zweimal kommt es zum Gipfeltreffen mit Tabellenführer Eisbären Berlin, der aktuell drei Punkte mehr hat als die Düsseldorfer. Zunächst muss das Team von Cheftrainer Christof Kreutzer Freitagabend (19.30 Uhr, Arena am Ostbahnhof) in Berlin ran, am Sonntag (14.30 Uhr,) steigt das Rückspiel im Dome.