Miami (SID) - Die mit Topstars gespickte Truppe der Miami Heat ist im Halbfinale der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA gegen die Chicago Bulls mit 3:1 in Führung gegangen und braucht in der Serie best of seven noch einen Sieg, um sich zum zweiten Mal nach 2006 für das Finale zu qualifizieren. Beim 101:93-Sieg nach Verlängerung vor eigenem Publikum steuerte Superstar LeBron James 35 Punkte zum Erfolg der Heat bei, die in den diesjährigen Play-offs zu Hause noch ungeschlagen sind. Chicagos MVP Derrick Rose vergab mit der Schlusssirene der regulären Spielzeit beim Stand von 85:85 den Sieg, als sein Wurf den Korb knapp verfehlte. Spiel fünf findet am Donnerstag in Chicago statt.

"Heute lag es definitiv an mir. Ich hatte die Möglichkeit, das Spiel zu entscheiden, aber habe es leider nicht geschafft. Ich werde von diesem Fehler lernen", sagte ein enttäuschter Rose, dessen Team erstmals in der gesamten Saison drei Niederlagen in Folge kassierte. Dennoch hat der 22 Jahre alte Guard der Bulls die Finalhoffnung noch nicht aufgegeben: "Es ist noch nicht vorbei. Es gibt weitere Spiele, und jetzt geht es erstmal zu uns nach Hause. Sie sind zu schlagen."

Miamis Coach Erik Spoelstra fand nach dem Sieg vor allem für James, der in der Schlussphase gegen Rose verteidigte, lobende Worte: "Er hat während des gesamten Spiels eine riesige Verantwortung auf sich genommen. Derrick zu verteidigen, ist für mich vergleichbar mit dem Versuch, einen Tornado einzuzäunen."

Der Sieger der Halbfinalserie zwischen Miami und Chicago trifft im Endspiel auf die Dallas Mavericks mit Dirk Nowitzki oder Oklahoma City Thunder. In dieser Serie führt Dallas vor dem fünften Spiel am Mittwoch in eigener Halle mit 3:1.

Sollte es im Finale zu einem Duell zwischen den Dallas Mavericks und den Miami Heat kommen, wäre es die Neuauflage der Endspielserie von 2006. Vor fünf Jahren führten die Mavericks bereits mit 2:0, verloren aber am Ende die Serie und den Titel mit 2:4.