Paris.
Mit dem heiß erwarteten Tennis-Gipfel zwischen Rafael Nadal und Novak Djokovic haben die French Open am Sonntag ihr Traumfinale. Rekordsieger Nadal gewann in der spannungslosen Vorschlussrunde am Freitag 6:3, 6:2, 6:1 gegen den schottischen Wimbledonsieger Andy Murray, der von Boris Becker mitbetreute Weltranglisten-Zweite Djokovic siegte 6:3, 6:3, 3:6, 6:3 gegen den Letten Ernests Gulbis.
Während Nadal am Sonntag schon zum neunten Mal in Paris triumphieren will, ist es für Djokovic der zweite Anlauf nach 2012, mit den French Open auch den Grand-Slam-Titel zu holen, der ihm noch fehlt. „Er ist ein unglaublicher Gegner, das wird eine große Herausforderung“, sagte Nadal. „Er hat mich zuletzt ein paar Mal geschlagen und wird Selbstvertrauen haben, aber ich verbessere mein Niveau hier jeden Tag. Ich glaube, ich habe heute mein bestes Tennis in Roland Garros in diesem Jahr gespielt.“ Sollte sich der Linkshänder aus Mallorca wie vor zwei Jahren im Endspiel durchsetzen, würde er als erster Spieler zum fünften Mal in Serie in Paris gewinnen. Und es geht um noch mehr: Der Sieger ist nach dem Turnier die Nummer eins der Weltrangliste.
Die Partie von Nadal bot wie der Arbeitssieg von Djokovic nur selten Höhepunkte und sogar noch weniger Spannung. Der Spanier profitierte wie sein serbischer Herausforderer von vielen Fehlern des Gegners. Murray enttäuschte in seinem zweiten Pariser Semifinale und kassierte in jedem Satz frühzeitig ein Break. Nadal musste bei strahlender Sonne, aber einigem Wind nicht oft sein ganzes Können abrufen. Für den 15. Erfolg im 20. Vergleich mit Murray benötigte er nur 1:35 Stunden. „Es ist ein Traum. Im zehnten Jahr hier im neunten Finale zu sein, werde ich in meinem Leben nicht vergessen“, sagte Nadal. Er hat nur eines von nunmehr 66 Matches in Paris verloren.
Scharapowa Favoritin gegen Halep
Bei den Damen trifft Maria Scharapowa an diesem Samstag im Endspiel auf Petkovic-Bezwingerin und Final-Debütantin Simona Halep aus Rumänien. Vieles spricht dabei für die russische Tennis-Zarin: Im direkten Vergleich führt Scharapowa mit 3:0 gegen Halep.