Gelsenkirchen. Vier verletzte Spieler fehlen Schalke 04 beim Bundesliga-Auftakt in Hannover. Wackelkandidat Nummer eins ist Rechtsaußen Jefferson Farfan nach einer Zerrung in der Kniekehle. Trainer Huub Stevens „hat aber Hoffnung, dass er spielen kann“.
Schwer wird’s in Hannover für den FC Schalke 04 (Sonntag, 17.30 Uhr, live im DerWesten-Ticker). Am Donnerstag beeindruckte 96 beim 5:3-Erfolg im Europa-League-Play-off-Spiel in Breslau. „Ein starker Gegner“, urteilt Schalke-Trainer Huub Stevens und ergänzt: „Hannover hat letztes Jahr eine gute Saison gespielt und hat durch die Europa League vielleicht etwas mehr Rhythmus. Wir haben gesehen, dass sie offensiv gut auftreten können.“ Manager Horst Heldt erwartet ein „intensives Spiel wie vor einem Jahr“. Da erreichte Schalke ein 2:2. Hannover wird trainiert von Ex-Schalke-Coach Mirko Slomka, auch die Leistungsträger Christian Pander und Sergio Pinto trugen einst ein königsblaues Trikot.
Wer bei den Schalkern am Sonntag aufläuft, steht noch nicht fest. Von den Stammspielern sind zwei angeschlagen – Jefferson Farfan (Zerrung in der Kniekehle) und Kapitän Benedikt Höwedes (Prellung am Hüftknochen). „Jeff geht es gut, da habe ich Hoffnungen. Bene hat nach seinem Schlag in die Hüfte noch Schmerzen, aber ich gehe davon aus, dass er dabei ist“, sagte Stevens.
Fragezeichen hinter Marco Höger
Vier Spieler aus der zweiten Reihe fehlen definitiv. Die verletzten Sergio Escudero (Verletzung im Sprunggelenk), Jose Manuel Jurado (Sehnenverletzung im Knie) und Christoph Metzelder (Leistenbeschwerden) fahren auf keinen Fall mit nach Niedersachsen. Das gilt auch für Chinedu Obasi. Für ihn kommt nach der Operation am Schienbein ein Einsatz noch zu früh. Er soll Spielpraxis in der U23 sammeln. Ein Fragezeichen steht noch hinter Marco Höger (Verletzung im Oberschenkel).
Über den Leistungsstand seiner Mannschaft vor dem Start wollte Stevens nichts sagen: „Natürlich finde ich auch, dass wir in der vergangenen Saison eine Superleistung gebracht haben. Doch das hilft uns jetzt nicht mehr. Ob wir stärker oder schwächer sind – das hat auch immer mit der Form des Tages zu tun.“ Heldt sieht das ähnlich: „Es braucht das erste Drittel einer Spielzeit, um sich ein definitives Bild machen zu können.“
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Trotzdem erlaubt Heldt Träume vom ersten Titel in 50 Jahren Bundesliga für die Königsblauen: „Es ist unser aller Wunsch, Meister zu werden auf Schalke. Es ist gut, wenn man darüber reden kann und darf. Es hat aber die letzte Saison gezeigt, dass es zwei Mannschaften gibt, die einen gewissen Vorsprung haben. Das gilt es versuchen, zu minimieren.“
Vor einem Jahr verpatzte Schalke den Start
Das offizielle Schalker Saisonziel bleibt aber die Qualifikation für das internationale Geschäft. Und dazu braucht S04 Punkte – schon in Hannover. Vor einem Jahr ging der Saisonstart in die Hose. Schalke verlor 0:3 in Stuttgart.
So könnte Schalke spielen: Hildebrand – Uchida, Papadopoulos, Höwedes, Fuchs – Jones, Neustädter – Farfan, Holtby, Draxler – Huntelaar.
Ersatzspieler: Unnerstall (Tor), Matip, Kolasinac, Barnetta, Höger, Moritz, Pukki, Marica, Edu.
Es fehlen: Escudero, Metzelder, Jurado (alle verletzt), Obasi (Aufbautraining), Fährmann (Spielpraxis in der U23), Pliatsikas (wird nicht berücksichtigt)
