Essen. . Der Trainer des bekanntesten Boxers aller Zeiten ist im Alter von 90 Jahren verstorben. Ali war ihm immer dankbar.

Große Männer haben stets jemanden, der hinten ihnen steht. Der ihnen hilft und dem sie viel zu verdanken haben. Hinter dem „Größten“ stand ein Leben lang Angelo Dundee. Der Trainer formte Muhammad Ali zum bekanntesten Boxer aller Zeiten. Und weil die Geschichte in den USA spielt, bedankte sich Ali in seinem letzten Fernseh-Werbespot bei Dundee dafür.

Eine größere und eine amerikanischere Plattform für eine Liebeserklärung kann es nicht geben: Eine Pizza-Kette buchte damals – es ist jetzt zehn Jahre her – ein einminütiges Werbefenster während des Football-Endspiels. Beim Super Bowl sitzt die Nation vor dem Fernseher. Rund 100 Millionen Zuschauer warten auf den Sieger und – auch das hat in den USA Tradition – auf den besten Werbespot des Abends.

Der Spot mit Ali und Dundee, der nur für diesen Tag gedreht wurde, ging so: Es beginnt in einem Box-Gym. Man sieht einen schwarzen, jungen Kämpfer, der frustriert auf seinen Sparringspartner einschlägt. Schon bald reißt er sich den Schutzhelm vom Kopf und sagt zu seinem Trainer: „Mann, das hat doch alles keinen Zweck mit dir, du verstehst einfach nichts vom Boxen, bei dir lerne ich nichts. Ich trainiere nicht mehr mit dir!“

Der Trainer an den Ringseilen ist der alt gewordene Angelo Dundee. Der damals 80-Jährige, mittlerweile mit Glatze und kleinerer Brille als früher, antwortet: „Okay, Junge. Aber wir wollen uns nicht im Streit trennen. Komm’ mit, wir gehen zum Abschied noch eine Pizza essen.“

Die nächste Szene spielt in einem Restaurant der Pizza-Kette. Dundee und der junge Schwarze lesen noch in der Speisekarte, als die Kellnerin ihnen bereits eine Pizza groß wie ein Wagenrad auf den Tisch stellt. Der Junge beschwert sich: „Wir haben doch noch gar nicht bestellt.“ Die Kellnerin sagt: „Die Pizza gibt der Mann dort hinten am Tisch aus. Er hat gesagt, dass sie für den Trainer ist, von dem er in seinem Leben alles über Boxen gelernt hat.“ Die Kamera schwenkt durch den Raum, und in der hinteren Ecke sitzt Muhammad Ali am Tisch. Er winkt dem jungen Boxer lächelnd zu.

Ein rührender Spot

Es gibt nur selten Werbespots, die einem die Tränen der Rührung in die Augen treiben. Dieser ist so einer.

Um diese kurze Szene zu drehen, hat der schwer von Parkinson gezeichnete Ali damals drei Tage gebraucht. Über seinen Freund Howard Bingham ließ er mitteilen: „Für Angelo Dundee sitze ich auch hundert Tage hier.“

Am Donnerstag ist Angelo Dundee, der Ali durch die Ring-Schlachten gegen Sonny Liston, George Foreman und Joe Frazier führte, in Tampa in Florida an einem Herzinfarkt gestorben. Er wurde 90 Jahre alt.