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Gute Chancen hätte Deniz Undav, nehme ich an. 

Zu ihm habe ich einen besonderen Bezug, weil er wie ich aus einer migrantischen Familie stammt und eine klassische Aufstiegsgeschichte mit sich bringt. Sogar mehr als das: Er gehört der kurdisch-jesidischen Minderheit an. Ich finde, er macht es gerade ganz ganz großartig, wie er Optimismus und gute Laune verbreitet. Sein soziales Engagement, jüngst zu sehen beim Besuch einer Förderschule, zeigt mir zudem, dass er das Herz am rechten Fleck hat.

Dass wir kurz vor der EM ein Interview mit einem Bundesminister veröffentlichen, wird viele Leserinnen und Leser stören. Sie sagen: Nicht schon wieder Politik. Lasst uns doch in Ruhe Fußball schauen. Haben Sie dafür Verständnis?

Ja, das kann ich sehr gut nachvollziehen. Mir geht es auch darum, ein gutes Fußballspiel zu sehen. Ich will, dass meine Mannschaft gewinnt. Für Politik habe ich Wahlen, Politiker, Parlamente und Sendungen im Fernsehen. Und deshalb sollte man jetzt auch nicht vom Fußball und anderen Sportarten erwarten, dass sie Probleme lösen, die woanders gelöst werden müssen. Ich kann Julian Nagelsmann nicht helfen, wenn er in seiner Mannschaft einen Engpass hat. Und umgekehrt war es zu viel von den Fußballern verlangt, Probleme bei einer Weltmeisterschaft in einem Staat zu lösen, der ein Menschenrechtsproblem hat. Das Bild, in dem sich unsere Mannschaft den Mund zuhält, war insofern sehr unglücklich und wird noch heute den Spielern von Fans der anderen Seite vorgehalten, wenn sie ein Spiel verlieren. Was selbstverständlich auch nicht vergessen werden darf: Fußball findet nicht im luftleeren Raum statt. Die Profis haben eine große Reichweite und von daher darf man als Gesellschaft schon erwarten, dass sie ihrer Verantwortung als Vorbilder gerecht werden. Es gab daher völlig zurecht große Kritik an dem Foto mit Erdogan, und das gleiche könnte man auch über Bilder mit Putin sagen.

Cem Özdemir über die Erdogan-Fotos von Mesut Özil

Am Fall Mesut Özil wurde vor sechs Jahren deutlich, welche gesellschaftspolitische Wirkung die deutsche Nationalmannschaft besitzt. Welche Lehren lassen sich daraus ziehen?

Mir tut es unglaublich leid und weh, weil Mesut Özil sein Erbe verschleudert hat. Das aber muss er mit sich selbst ausmachen. Die Bilder, die er macht, seine Tattoos, die er zeigt, sind das eine. Da habe ich eine klare Position zu, die ich bereits mehrfach deutlich gemacht habe. Doch es bleibt auch ein genialer Fußballer, der den Fans und dem deutschen Fußball viele tolle Momente beschert hat – umso trauriger ist, was daraus geworden ist. Das kann man nicht mehr ändern. Was wir jedoch sehr wohl beeinflussen können: Dass wir jetzt um die kämpfen und ringen, die sich in dieser Gesellschaft eher die Ilkay Gündogans und Deniz Undavs zum Vorbild nehmen.

Ilkay Gündogan, 33, geboren in Gelsenkirchen, Sohn türkischer Einwanderer, ist Kapitän der deutschen Nationalmannschaft. Er macht deutsche Migrationsgeschichte sichtbar. Was bedeutet das Ihnen persönlich? 

Dass wir darüber reden, zeigt, dass wir noch nicht ganz die Normalität erreicht haben, zu der wir eigentlich hinmüssen. In dieser würde ein Spieler ausschließlich nach seiner Leistung beurteilt, und nicht in einem gewissen Kontext: An einem guten Tag spielt mein Migrationshintergrund keine Rolle, habe ich mal einen schlechten, bin ich ein Migrant. Diese Denkweise sollte der Vergangenheit angehören. Mich erinnert diese Debatte an die Zeit, in der Frauen Berufe ergriffen hatten, die bis dahin Männern vorbehalten waren. Misserfolg wurde dann häufig auf das Geschlecht zurückgeführt. Ich möchte dabei aber eine gute Nachricht in den Vordergrund stellen.

Bitte.

Ilkay Gündogan ist ein großartiger Fußballer, der mit Top-Mannschaften Titel gesammelt hat. Dass sich dieser Spieler mit Migrationsgeschichte für die deutsche Mannschaft entscheidet, ist ein Erfolg für deutsche Integrationspolitik und -geschichte – und gleichzeitig ein Misserfolg für Erdogans Versuch, Einfluss zu nehmen und die hier lebenden Migranten dazu zu verleiten, ihre Antennen nach Ankara zu richten.

Cem Özdemir über Pfiffe gegen Ilkay Gündogan

Gündogan wurde im November im Länderspiel in Berlin gegen die Türkei gnadenlos ausgepfiffen. Das ist per se kein ungewöhnlicher Vorgang in einem Stadion, doch hatte eben eine tiefere Bedeutung. 

Wir sind mittendrin in dieser Auseinandersetzung, die viele Menschen mit Migrationshintergrund betrifft. Man erkennt das auch am Wahlverhalten für Erdogan. Hier leben und die Vorzüge der Demokratie genießen, aber jemandem bei türkischen Präsidentschaftswahlen seine Stimme geben, der Menschen foltern lässt, der in einem anderen Land die eigene Bevölkerung bombardiert – das passt doch vorne und hinten nicht zusammen. Allen, die Ilkay Gündogan ausbuhen, weil er sich für Deutschland entschieden hat, kann ich nur sagen: Ihr müsst euch auch entscheiden. Das gilt dann natürlich auch für die AfD, denn die Aussagen ihrer Vertreterinnen und Vertreter kann man nur so verstehen, dass sie eher Putins russischer Nationalmannschaft die Daumen drücken. Ich tue das für die deutsche Mannschaft.

Nicht nur Ilkay Gündogan musste in den vergangenen Jahren rechte Hetze ertragen. Eine Doku der ARD lieferte erschütternde Ergebnisse. Wie sollte man damit Ihrer Meinung nach umgehen?

Weil einige die Umfrage an sich kritisiert haben und nicht das, was sie offenlegt, will ich voranstellen: Unbequeme Ergebnisse von Umfragen muss man erstmal aushalten. Sie untermauern die Erfahrungen, die auch frühere Spielergeneration machen mussten. Denken Sie an Gerald Asamoah oder, noch weiter zurück in der Geschichte, an Erwin Kostedde. Was diese Menschen aushalten mussten, da gefriert es mir. Die gute Nachricht aus der Umfrage ist aber: Zwei Drittel der Menschen haben nicht nur kein Problem damit, sondern finden es klasse, dass die Nationalmannschaft ein Spiegelbild der Gesellschaft ist. Bei allem Fanatismus, aller Radikalisierung dürfen wir nicht übersehen, dass die Mehrheit der Gesellschaft in der Mitte nach wie vor zusammensteht.

Wofür steht die DFB-Elf?

Für mich ist sie seit der Generation Beckenbauer, ein Arbeiterkind, ein Symbol für das Aufstiegsversprechen. Das zeigt sich auch am aktuellen Kader. Wenn du dich anstrengst und alles gibst, dann kannst du in dieser Gesellschaft vieles erreichen. Für den einen führt der Weg zum Nationalspieler, für den anderen zum Bundesminister. Für manche im Land sind die Sprossen der Aufstiegsleiter immer noch weiter auseinander als für andere. Dennoch unterscheiden die vergleichsweise vielen Möglichkeiten uns von vielen anderen Ländern. Insofern nutze ich dieses Beispiel auch in meiner Arbeit. Aber klar ist auch: Kein Spieler schafft es ohne Unterstützung und Förderung. Und das gilt für alle Kinder. Damit sich Anstrengung wirklich auszahlt, brauchen wir gute Schulen und eine offene Gesellschaft.

Cem Özdemir über die verbindende Kraft des Fußball-Stadions

Das Land wirkt so gespalten wie lange nicht. Kann die EM im eigenen Land trotzdem zu einem Lagerfeuer für die Nation werden?

Mein Gefühl sagt mir, dass es derzeit im Land eine tiefe Sehnsucht nach positiven Nachrichten gibt. Nach etwas, das uns verbindet. Unser Kader, mit Weltklasse-Spielern, kann für solche sorgen. Und vergessen wir mal nicht: Das Stadion ist immer noch ein Ort, wo Menschen unterschiedlicher Milieus zusammenkommen, die sich sonst leider oft im Leben nichts mehr zu sagen haben. Wo treffen wir denn noch Menschen, die nicht so sind wie wir selbst? Wohnen wir mit ihnen im selben Haus? Oft nicht mehr. Gehen wir auf die gemeinsamen Schulen? Oft nicht mehr. Im Stadion jubeln, trauern und brüllen wir manchmal zusammen, liegen uns mit wildfremden Menschen in den Armen, und insofern ist das Fußballstadion, wenn man so will, eigentlich auch ein Symbol dafür, wie die Gesellschaft sein könnte, mit allen ihren Schatten- und Lichtseiten. Zu den Schattenseiten gehörten lange Zeit rassistische Anfeindungen oder die diskriminierenden Sprüche über Schwule. Das gibt es leider immer noch. Heute kriege ich aber auch mit, dass die Fans in solchen Fällen selbst die Leute, von denen die Sprüche kommen, damit konfrontieren. 

Würde Ihnen, Herr Özdemir, mehr Freude bereiten, dass Deutschland Europameister wird – oder der VfB Stuttgart kommende Saison Deutscher Meister?

(lacht) Na beides natürlich! Das hängt doch zusammen, wenn vier Spieler aus Stuttgart dabei sind.

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