Kiew. .

Witali Klitschko bekam das Bundesverdienstkreuz am Bande überreicht. Der deutsche Botschafter in der Ukraine, Hans-Jürgen Heimsoeth, händigte dem Profibox-Weltmeister die Auszeichnung aus.

Der Zeremonie am Donnerstagabend in Kiew wohnten rund 300 geladene Gäste bei.„Diese Auszeichnung ist für mich eine große Ehre und Ansporn zugleich, mein politisches und soziales Engagement weiterzuführen. Als ich 1996 nach Deutschland gekommen bin, habe ich von einer solch bedeutenden Auszeichnung nicht zu träumen gewagt“, sagte Klitschko. „Deutschland ist meine zweite Heimat, in der ich mich sehr wohlfühle.“

Klitschko wurde mit dem Verdienstkreuz für sein gesellschaftliches und politisches Engagement in der Ukraine und Deutschland geehrt. Dabei nutzt der 38-Jährige seine Popularität, um Entscheidungsträger aus Politik, Wirtschaft, Kultur und Sport zusammenzubringen und gemeinsam wohltätige Projekte zu unterstützen.

Klitschko ist in der Ukraine Fraktionschef seiner kürzlich gegründten Partei UDAR im Stadtparlament. Mit ihr will der Boxweltmeister in zweieinhalb Jahren bei den nationalen Wahlen antreten. (sid)